Японская корпорация Toyota Motor, производитель популярного гибридного автомобиля Prius, собирается создать новый тип электродвигателя, который будет менее зависим от редкоземельных металлов. Новый двигатель также должен быть гораздо дешевле в производстве. Об этом сообщило агентство Associated Press со ссылкой на представителя компании Toyota Пол Нолэско.

Сегодня компания Toyota считается мировым автопроизводителем номер один. Однако она сильно зависит от Китая, добывающего 97% редкоземельных элементов планеты. Они необходимы для производства множества высокотехнологичных продуктов, включая текущее поколение гибридных автомобилей (работающих как на бензине, так и от электричества).

В конце прошлого года между Китаем и Японией из-за небольшой дипломатической размолвки началась настоящая торговая война. Китай заблокировал экспорт редкоземельных металлов, вследствие чего цены на них резко взлетели.