"Египет погряз в коррупции, нищете и бюрократии. Руководство жило своей жизнью, а народ – своей, и никакой связи между ними не было. Революция была неизбежна", - так писал о Египте конца 19-го века известный египетский историк Мухаммад Рифаи.

В 1879 году офицер египетской армии Ахмад Ораби возглавил восстание против властей, которые погрязли в долгах и способствовали процессу колонизации Египта Великобританией. Западные историки называют восстание Ахмада Ораби неудавшимся военным путчем, поскольку Ораби поддерживали в основном в армейских кругах, недовольных сокращением бюджета на армию, тогда как в самом Египте его считают первой социальной революцией в современной истории страны.

Восстание Ораби продолжалось почти три года и привело к британской военной интервенции в 1882 году. Как раз в конце семидесятых годов 19-го века в Египте появились первые газеты, появился первый ручеек информации из внешнего мира, где вовсю бурлили либеральные и революционные движения.

Через сорок лет, в 1919 году, Египет вновь сотрясали революционные взрывы. В антибританском восстании приняли участие сотни тысяч египтян – госслужащих, феллахов, рабочих и студентов. Причин для недовольства у демонстрантов хватало с излишком: принудительная сдача хлопка по низким фиксированным ценам и конфискация продовольствия и скота для нужд армии, низкий уровень жизни в городах, отмена конституции и роспуск законодательного собрания.

В египетских учебниках, изданных после июльской революции "свободных офицеров" в 1952 году, восстание 1919 года называют "первой ласточкой арабского национализма", хотя на самом деле разными революционерами двигали разные мотивы – от принудительной конфискации хлопка, до мечты о возрождении исламского халифата.

Примечательно, что и тогда власти отправили полицию подавлять восстание и стрелять в демонстрантов, а одной из самых больших проблем этого восстания было отсутствие единого руководства и четкой субординации.

Через три года революционеры праздновали победу: Британия формально завершила свой протекторат, и Египет впервые за сотни лет провозгласил независимость.

В двадцатых годах прошлого века Египет стал одним из интеллектуальных центров Ближнего Востока – в стране выходили десятки газет и журналов, действовали политические партии, мусульманские теологи писали революционные по тем временам труды. Однако молодая монархия не оправдала надежд революционеров. Политические партии сводили счета друг с другом, пока двор короля Фарука, а зтем Фуада тонул в роскоши и коррупции.

Еще через тридцать с лишним лет, 26 июля 1952 года, группа молодых офицеров под руководством генерала Мухаммада Нагиба провела переворот и свергла короля Фарука и правительство, во главе которого стоял премьер Хилали Паша. "Свободные офицеры" обвинили правительство в коррупции и в пренебрежении конституционными свободами, в считанные годы провели "аграрную реформу", отобрали землю у аристократов, раздали феллахам по 5 федданов на человекаи заодно изгнали итальянцев, греков, мальтийцев и евреев, напрочь разрушив основу частного предпринимательства.

Гамаль Абд аль-Насер покорил египтян и прочих обитателей Ближнего Востока посредством пламенных выступлений по радио, которое как раз вошло в моду.

Хлебные бунты и волна народного возмущения египетским "инфитахом" – приватизацией и переходом к свободному рынку, чуть было не привели к революции против коррумпированного окружения Анвара Садата в семидесятых годах (теснившихся вокруг него бизнесменов так и называли "жирные коты инфитаха"), однако вовремя принятые шаги по регулированию цен на хлеб, сахар и рис и жесткое давление на оппозиционные круги сделали свое дело, обошлось без восстания. Между тем, вдалеке от президентского дворца в Каире, в глубине мечетей и частных квартир произошла другая, тихая революция. Ее орудием стала аудиокассета, с помощью которой лидеры радикальных исламских движений распространяли свои проповеди и выступления.

В 2011 году, два месяца спустя после фарса, который по непонятной причине назывался парламентскими выборами, после тридцати лет правления Хосни Мубарака, которого нередко называли "египетским Брежневым", миллионы египтян – владельцы мобильных телефонов и пароля к социальной сети Фейсбук, вышли на улицы своих городов, как в прошлом их предшественники в 1879, 1919 и 1952 годах: коррупция, нищета, отсутствие свобод. Катализатором протеста, как всегда, стало технологическое новшество, которое позволило людям не только получать информацию извне, но и с легкостью налаживать контакты и координировать свои действия. Благодаря эффективным средствам связи, урбанизации Египта и повышению уровня грамотности в стране в демонстрациях приняли участия миллионы, а не считанные единицы, как раньше. Все остальные факторы остались практически неизменными.

История современного Египта показывает, что египтянам отнюдь не чужд революционный дух, что армия играет не последнюю, а иногда и первую роль в египетских революциях и что революционерам, увы, как правило, не удается избавиться от тех самых недугов, которые и вывели их на центральные площади городов. Отчаяние, нищета и коррупция вновь подталкивают египтян к новым революциям, каждая из которых является серьезным потрясением для страны. Кем бы ни были новые правители Египта, они должны знать, что не смогут добиться стабильности и прочности своего режима до тех пор, пока на окраинах Каира зияют язвы трущоб, пока деревни на юге Египта не подключены к электричеству и системе водоснабжения, пока тридцать процентов населения Египта – безграмотны, и пока университеты и колледжи выпускают сотни тысяч плохо подготовленных молодых специалистов, заранее обреченных на безработицу. Для этого прежде всего в стране необходимо будет провести всеобъемлющие реформы в образовательной, социальной и экономической сферах. Эти реформы должны быть еще более дерзкими, чем те, о которых мечтали Саад Заглуль, основатель партии Вафд, Мухаммад Абду, теолог, призывавший к обновлению ислама, и президент Гамаль Абд аль-Насер, который пытался повысить благосостояние среднестатистического египтянина.

Но найдется ли на площади Тахрир кто-нибудь, кто на самом деле готов поднять эту перчатку и принять вызов?..

Другие материалы Ксении Светловой читайте в ее блоге.