Город Крайстчерч, название которого переводится с английского, как Церковь Христа, до недавнего времени символизировал только одно – идиллию. Немногие вообще знают, что Крайтчерч, расположенный на Южном острове Новой Зеландии, – это второй по величине город страны, население которого, судя по данным последней переписи, составляет 368 тысяч человек. Но известным он стал, к сожалению, не из-за своего оригинального названия или красивой новозеландской природы.

Когда у нас была глубокая ночь, а в Океании – час дня, Крайстчерч всего лишь в несколько мгновений превратился в братскую могилу для десятков его жителей. Мощное землетрясение, магнитуда которого 6,3 балла по шкале Рихтера, разрушило город. За первым толчком последовало несколько вторичных – так называемых афтершоков.

"Пол просто начал уходить из-под ног, потолок рухнул, мы чудом оказались в каком-то проеме, - рассказал один из пострадавших. - Если бы мы в тот момент находились в другом месте в этом здании, нас бы попросту раздавило".

Число жертв стихии еще будет расти: под завалами сейчас остаются десятки, а возможно – и сотни людей. Власти называют 22 февраля "самым черным днем в истории страны".

Вот что сказал по поводу землетрясения Джон Кей, премьер-министр Новой Зеландии:

"Приходится признать, что мы стали свидетелями самого черного дня в истории Новой Зеландии. К сожалению, можно с большой долей уверенности говорить сейчас о том, что число погибших вырастет в ближайшие сутки. Это большая трагедия для города, для Новой Зеландии, для людей".

В городе Крайстчерч находится – вернее, находился – центр движения ХАБАД. Он полностью разрушен. В Израиле всерьез опасаются за жизнь одного нашего соотечественника.

Вот какой разговор состоялся по телефону с Шеми Цуром, послом Израиля в Новой Зеландии:

- Какова последняя информация о состоянии израильских граждан, которые находились в эпицентре землетрясения?

- У нас есть опасения, что некоторые наши граждане пострадали. Я направил в район бедствия нашего консула и дал ему указание изучить ситуацию на месте. Вся информация о происходящем направляется нами в оперативный штаб МИДа. До сих пор нам не удалось установить связь со всеми израильтянами, которые находятся в городе Крайстчерч. Тем из них, кто связался с нами, мы передали указание немедленно покинуть город, поскольку там ожидаются вторичные подземные толчки. Большинство из них последовали совету и уехали".

Крайстчерч больше напоминает зону боевых действий: отключено электричество, с перебоями работает мобильная связь, движение автомобильного и железнодорожного транспорта практически парализовано. Прекращена работа и местного аэропорта, где землетрясение повредило диспетчерскую вышку. В городе введено чрезвычайное положение.