Такого всплеска культурной активности в Латвии – бывшей советской республике, а ныне – государстве Евросоюза, не было уже давно. В последние два месяца добрая половина жителей Латвии с энтузиазмом изучает иностранные языки, в основном – немецкий.

Говорит Гунита Борзова, директор Центра по изучению иностранных языков в Риге: "Несколько лет назад мы силком людей загоняли в группы изучения иностранных языков. А сегодня у нас пять классов изучения только немецкого".

Причина этого порыва к изучению иностранных языков весьма прозаична. 1 мая в Германии и Австрии вступают в силу новые правила приема на работу специалистов из стран – членов Евросоюза. В самые ближайшие месяцы в Вене и Берлине ожидают увеличения рабочей силы до нескольких десятков тысяч человек из Чехии, Словакии, Польши и республик Прибалтики. И если поляки и чехи в немецком традиционно сильны, то жителям Латвии нужно очень постараться, чтобы составить своим братьям по Евросоюзу достойную конкуренцию.

Говорит Кристина Сван, жительница Риги: "Неважно, где мыть посуду – здесь или в Германии. Там, правда, платят больше, в этом вся и разница. Более высокие стандарты жизни, более радужные перспективы на будущее. Я вот учу немецкий, говорю по-английски, французский немного знаю. В общем, не пропаду".

Проблема не в самом явлении иностранной рабочей силы. Проблема в том, что человек, владеющий тремя иностранными языками, может рассчитывать максимум на то, чтобы мыть посуду.

Говорит Илмарс Мезс, эксперт по вопросам трудовой миграции: "По разным данным, от одной трети до половины населения Латвии рассматривают возможность покинуть страну и искать работу за границей. Около ста тысяч человек уже уехали – это десятая часть трудоспособного населения страны".

Власти страны бодро рапортуют о том, что в марте этого года уровень безработицы в Латвии упал на одну десятую процента по сравнению с февралем и теперь составляет 14,4%. Это один из самых высоких показателей из всех стран Европейского союза…

Смотрите репортаж корреспондента 9-го канала Дмитрия Дубова.