Вице-президент Венесуэлы Элиас Хауа сообщил в интервью, что глава государства вернется в страну "в течение 180 дней". Это намного позже даты, которую правительство до сих пор официально объявляло днем возвращения президента - 5 июля. Изначально сообщалось, что Уго Чавес отправился на Кубу с рабочим визитом, однако теперь уже официально признается, что он прошел сложную операцию по вырезанию раковой опухоли, и его реабилитация займет не один месяц.

Тем не менее, правительство утверждает, что президент управляет страной с Кубы, держа под своим контролем все происходящее в Венесуэле. Он даже несколько раз встречался со специально летавшими на остров Свободы министрами правительства и армейскими генералами.

Упомянутые вице-президентом 180 дней имеют отношение к венесуэльской конституции, которая требует после 90 дней отсутствия президента или невозможности исполнения им своих обязанностей фактически заменить его на посту вице-президентом. При необходимости этот срок может быть продлен парламентом еще на 90 дней. Президент имеет в Законодательном собрании большинство, которое может заблокировать любое голосование, имеющее целью объявить Чавес "временно отсутствующим", однако Элиас Хауа намекал на требования закона, упоминая 180-дневный период.