9 июля министр обороны США Леон Панетта, сменивший бывшего главу Пентагона Роберта Гейтса и возглавивший ведомство первого июля, прибыл с необъявленным ранее визитом в Афганистан, сообщает агентство Рейтер.

Перед прибытием в Кабул Панетта заявил, что стратегическое поражение боевиков "Аль-Каиды" - вполне реальная цель. "Стратегического поражения террористической организации "Аль-Каида" можно добиться, если США смогут ликвидировать порядка 20 оставшихся лидеров организации", - сказал репортерам новый глава Пентагона.

Программа поездки включает переговоры с афганским президентом Хамидом Карзаем, на которых будет обсуждаться постепенная, начиная с середины июля, передача контроля за безопасностью в стране от иностранных военных местных структурам

О прибытии Панетты в афганскую столицу не было объявлено по соображениям безопасности.

На фото: Леон Панетта