«Исторической» называют французские комментаторы победу левой оппозиции на частичных выборах в Сенат. Впервые в истории Пятой Республики социалисты заручились абсолютным большинством в верхней палате парламента, которую традиционно контролировали правоконсервативные силы. За семь месяцев до президентских выборов некоторые комментаторы расценивают это событие как личное поражение президента Николя Саркози.

По итогам частичных выборов, проходивших 25 сентября 2011 г., 177 из 348 мест в Сенате отошли к социалистам.

Лидеры соцпартии объясняют эту победу тем, что Франция недовольна политикой президента Николя Саркози и его правительства. Саркози стал первым правым президентом, потерявшим контроль над верхней палатой парламента.

Следующий этап сенаторских выборов, «третий тур», пройдет в субботу. На выборах спикера верхней палаты будут противостоять действующий председатель Жерар Ларше и глава группы социалистов в Сенате Жан-Пьер Бель.

Согласно Конституции, спикер Сената - это второе лицо в государственной иерархии. В случае если президент не может выполнять свои функции, его заменяет глава верхней палаты парламента.