23-го сентября президент Йемена Али Абдалла Салех вернулся на родину, невзирая на непрекращающиеся многотысячные протесты и призывы к свержению правящего режима, серьезное ранение в голову и угрозу очередного покушения на жизнь. 2-го октября американский спецназ ликвидирует Анвара аль-Авлаки, одного из лидеров Аль-Каиды в Йемене и одного из опаснейших террористов в этой стране. Между этими двумя событиями просматривается прямая и закономерная связь, которая проливает свет на ближневосточную политику Белого дома.

Антиправительственные демонстрации в Йемене начались еще раньше чем в Египте, и носили такой же мирный характер, как протесты на площади Тахрир, однако в отличие от Египта, американская администрация не стала вмешиваться в йеменские дела, и демонстрации продолжались, а Салех никуда уходить не собирался. Затем случилась Ливия, где демонстрантов было значительно меньше, а оппозиционные силы состояли не только из враждебных Каддафи племен и революционно настроенных студентов, но и из бывших "арабских афганцев", которые успели пройти ускоренный курс по демократизации при поддежке Северо-Атлантического союза.

В Йемене продолжались демонстрации и расправы, расправы и демонстрации. Обеспокоенная ситуацией в стране, которую она издавна считает своей вотчиной, Саудовская Аравия попыталась заключить с Салехом договор, смысл которого сводился к тому, что президенту дадут безнаказанно уехать из страны и увести часть накопленных средств, а взамен он сложит с себя властные полномочия и уедет на пенсию куда-нибудь подальше от Йемена.. Салех уже было согласился, но в последнюю минуту передумал и остался дома.

Белый дом молчал, и даже если кому-то там эта ситуация мешала, то умелые пресс-секретари старательно скрывали от публики справедливый гнев, ограничиваясь округлыми и бессмысленными выражениями, типа "стороны должны проявить сдержанность". Все могло продолжаться в том же духе еще несколько месяцев, или даже лет, однако 8-го июня неизвестные (кто бы это мог быть?) совершили попытку покушения на жизнь президента, и тому пришлось срочно покинуть горящую йеменскую столицу и улететь на лечение и реабилитацию в Эр-Рияд.

За это время немало генералов и офицеров йеменской армии перешли на сторону повстанцев и, казалось бы, возвращаться домой Салеху уже незачем и ни к чему. Однако, президент, как только пришел в себя и смог общаться с журналистами, сообщил, что в Саудовской Аравии он надолго не останется и обязательно вернется домой.

Примечательно, что другой саудовский постоялец, бывший президент Туниса Зейн аль-Абидин бин-Али, хранит гробовое молчание, и никуда возвращаться в ближайшее время не собирается. Учитывая тесные связи Али Абдаллы Салеха и его режима с США, предположить, что его возвращение не было согласовано с Белым домом, было по меньшей мере странно. У США есть военная база в Саудовской Аравии, и по сообщениям саудовской прессы, за период реабилитации в Эр-Рияде, Салех не раз встречался с американцами.

В Йемене – одной из беднейших арабских стран – нет нефти, однако на безлюдных просторах страны действуют десятки тренировочных террористических лагерей и штаб-квартир различных террористических организацией. С начала своей каденции, президент Барак Обама вел войну против "Аль-Каиды" в Йемене, пользуясь неограниченной свободой и поддержкой йеменского режима. Взамен за свою лояльность президент Салех получал немалые дотации, а также военную помощь, необходимую для продолжения военных действий против шиитских повстанцев Хути. Может ли США позволить себе лишиться такого важного союзника как раз в тот момент, когда популярность Барака Обамы достигла рекордно низкой отметки, и практически единственным его достижением является ликвидация Усамы бин Ладена, лидера "Аль-Каиды"?

Учитывая, что замены Салеху пока не найдено, вполне возможно, что американцы сделали все возможное, для того, чтобы залечить раны президента и вернуть его домой в целости и сохранности. В отличие от Египта, где власть перешла от Мубарака к его же однополчанам, Йемену грозит безвластие и очередной виток гражданской войны, то есть террористическим организациям будут созданы оранжерейные условия. Поэтому соображениями о "правах народа и демократизации всего Ближнего Востока" пришлось пожертвовать в пользу продолжения войны с террором.

Первый плод этой политики уже созрел и упал Обаме в руки, в виде убиенного Анвара аль-Авлаки, гражданина США и Йемена, стоявшим за десятками страшных террористических актов. Как и в Пакистане, где Усаму бин Ладена разоблачили не без помощи местных пособников, осторожного до параноидальности Авлаки "сдали" йеменские элементы, приближенные к режиму.

Но протесты и насилие в Йемене продолжаются. В следующем году здесь должны состояться первые в истории страны свободные выборы, если о таковых можно говорить в стране, где 35% мужчин и 70% женщин – неграмотны. Вопрос в том, успеет ли за это время президент Салех подготовить преемника, и сможет ли будущий йеменский лидер сдержать надвигающуюся лавину народного недовольства.