Министр энергетики Южно-Африканской республики Дипуо Питерс сказала, что она одобряет предложение о строительстве атомных электростанций, которое вскоре будет представлено на обсуждение парламента, сообщило агентство Reuters. Питерс также сообщила журналистам на встрече министров энергетики африканских стран, что решение правительства будет, вероятно, принято к концу этого года, а тендер на строительство объявят в начале следующего.

По словам министра, поставка электроэнергии в национальную энергосистему первой из этих станций начнется в 2024 или 2025 году; ее мощность составит 9600 мегаватт, то есть четверть от общей мощности ныне действующих электростанций.

Первоначально планом был предусмотрен запуск первой атомной электростанции в 2023 году, однако он был отложен на год-два из-за корректировок, продиктованных катастрофой в Японии. Однако, по словам Питерс, самой крупной на африканском континенте экономике не угрожают сбои, связанные с ускоренной программой возобновляемой энергии.

Более 90% электроэнергии в ЮАР производится угольными электростанциями, и страна испытывает трудности, поскольку государственная электрическая компания Eskom с трудом справляется с постоянно растущим спросом на электроэнергию. В настоящее время в стране имеется только одна атомная электростанция, которая находится на западном побережье, недалеко от Кейптауна.
Кризис в подаче электроэнергии в 2008 году на несколько дней парализовал добычу платины в стране и привел к потере миллиардов долларов.

В Южно-Африканской республике строятся также новые угольные электростанции, и для финансирования их сооружения резко повышаются цены на электричество, в результате чего страдают потребители и снижаются доходы платиновых приисков и других видов промышленности.

Фотоиллюстрация