Несколько лет назад один мой знакомый бросил курить. В одночасье взял и выбросил в окно пачку «кента», в которой оставалось еще штук 15 белоснежных сигарет. Он просто испугался. Затянулся утром после пробуждения и вчерашнего нарушения режима с наслаждением. Все домашние разошлись по работам и учебам, его рабочая смена начиналась чуть позже. Начать день с сигареты, по его убеждениям, значило начать его хорошо и правильно.

Один современный поэт сказал (передаю смысл), что если нельзя с утра затянуться сигаретой, то это неправильный день, нехороший. Закурить с утра, подумать необязательную, но острую мысль о таинствах любви, об изысках отношений, о светлом чувстве мести...и, мельком, о суровых подробностях жизни.

Что же такое курение?

Курение (энциклопедия) — вдыхание дыма тлеющих высушенных или обработанных листьев табака, наиболее часто в виде курения сигарет, сигар, сигарилл, трубок или кальяна. При этом курение сигарет предполагает вдыхание табачного дыма лёгкими, тогда как при курении трубок или сигар попадания дыма в лёгкие не допускается — дымом наполняется только ротовая полость.

Так вот, затянувшись, мой знакомый вдруг почувствовал, что голова его закружилась, в глазах потемнело. Внезапно он понял, что сейчас потеряет сознание и умрет. По настоящему из него выйдет его единственная и неповторимая жизнь. Он схватил пачку сигарет и, скомкав, выбросил в открытое окно за которым гудел и дышал чудным столичным воздухом запущенный сад с лимонными и черешневыми деревьями. После этого мой приятель неделю был на больничном, лежал пластом на диване, тяжко кашлял. Его тошнило, как женщину при беременности. Голова кружилась. Семья вокруг него ходила на цыпочках. Ощущения во рту были непередаваемы. Врач посоветовал сходить в сауну. Мой приятель сходил в сауну. Еще один заход. Вроде полегчало. С тех пор он не курит. Но на всех посиделках он всегда садится между двумя курящими людьми и просит их курить и с наслаждением сидит возле них и выпивает и вздыхает без горечи и тоски. За сигареты он не берется ни при каких условиях. А ведь когда-то выкуривал пару пачек в день. Но все проходит, так он говорит иногда.

Другой мой товарищ, который живет далеко отсюда, перенес сложную операцию, чтобы у Ахмадинежада (напомню, что это персидский политик, нервный, хитрый, агрессивный враг всего прогрессивного человечества, жил и правил в начале 21 века в Персии – пояснение автора) были такие операции, как говорила моя покойная мама. Очень тяжелое хирургическое вмешательство в строение его сердца произвел известный хирург, которому за это безобразие еще заплатили деньги. При выписке его из больницы, хирург, пронзительно умный, по статусу суровый человек, сказал моему товарищу: «Я понимаю, что вы не прислушаетесь к моим словам, потому что своевольны и своенравны, но поймите, что ни пить и ни курить вам нельзя, вы подвергаете свой организм огромному риску, вы понимаете меня?».

Больше 10 лет прошло с того холодного русского утра, как мой товарищ в сопровождении жены возвращался по заснеженной улице под серым московским небом домой в столичный квартал Теплый стан. Кажется его район называется так. Мы видимся с ним иногда. Он, интеллигентный, нерусский человек в русской стране, энергично и регулярно выпивает в серьезных российских дозах белую, любимую, привычную и ненавистную, закуривая каждую граненую стопку сигаретой и продолжая насыщенную беседу умнейшими замечаниями о сути нашей бренной и неправильно, но интересно и насыщенно проживаемой жизни.

К чему все это написано, спросите вы, когда вон персы на дворе безумные, управы на них нет? Или есть, не знаю? Конечно есть. Но к чему бередить душу бессмысленными словами о чужой сладкой жизни?

А к тому, что никаких правил и объяснений в этой череде событий, нет и быть не может. Что каждый живет как умеет и как понимает, ее, эту жизнь. Что чудесные яды, о которых шла речь выше, являются иногда спасением, иногда лекарством, иногда и смертью. Все зависит от расположения звезд и личного счастья и мужества участников этой трагически веселой, загадочной и необъяснимой пьесы, в которой вы участвуете ежечасно и ежедневно в качестве ведущего героя.

Невозможно обойтись без примечаний.

Оказывается все началось на Кубе.

На острове Куба Христофор Колумб (1451–1506), знаменитый путешественник, в сопровождении группы матросов побывал в индейском селении, где ему довелось впервые познакомиться со странным обычаем, бытовавшим среди индейцев. Туземцы держали во рту скатанные из какой-то травы и тлеющие с одного конца трубки, которые они называли «тобако», и время от времени выпускали из носа втягиваемый ароматный дым. Так европейцы впервые познакомились с табакокурением. Произошло это 6-го ноября, согласно судовому журналу путешественника.

Проникновению табака в Европу способствовал монах Роман Панэ, который во время второй экспедиции Колумба побывал в Америке в качестве миссионера. Он привез в Испанию табачные семена и стал выращивать это растение как декоративное. Уже в 1496 году первые табачные плантации появляются в Испании, в 1559 году – в Португалии, а оттуда, в 1560 году – во Франции. В конце XVI - начале XVII вв. курение распространилось и на другие материки. В Средней Азии и странах Востока табак закладывали под язык или за щеку, из высушенных листьев готовили нюхательный порошок.

Увлечение табаком было настолько сильным, что данному растению стали приписывать лечебные свойства, считая его чуть ли не панацеей. Так французский посол в Португалии Жане Нико преподнес своей королеве Екатерине Медичи листья и семена табака для бодрости, а также как средство от головной боли и многих болезней. В знак благодарности королева назвала «чудодейственное лекарство» именем своего посланника – никотин.

Неумеренное потребление табака нередко приводило к тяжелым отравлениям, что побудило власти и церковь начать борьбу с курением. В Америке, например, курильщиков казнили, в Турции – сажали на кол, в Италии – отлучали от церкви и заживо замуровывали в стены. Еще в 1604 году английский король Яков I в труде «О вреде табака» писал: «Курение – отвратительный для зрения, омерзительный для обоняния, вредный для мозга и опасный для легких обычай».

В Россию табак был завезен во второй половине 16-го века, а с 17-го века его стали культивировать в Украине. Злоупотребление табаком на Руси вызвало протесты со стороны правительства. Так, в 1683 году был издан специальный царский указ, согласно которому курильщиков наказывали 60-ю палочными ударами по пяткам, а торговцам табаком «пороли ноздри и резали носы».

Заранее прошу извинить меня, но невозможно обойтись без упоминания этой темы. Еще раз простите, но Колумб был, да-да, евреем, происходил из евреев. Читайте и понимайте как хотите, но это правда. Это имеет отношение к нашему рассказу, да и вообще к нашей жизни. Неважно, кстати, какое отношение.

Версию о еврейском происхождении Колумба использовал В. Маяковский в юдофильском стихотворении «Христофор Коломб» (1925), а В. Бласко Ибаньес в романе «В поисках Великого хана» (1928) пытается объяснить негативные черты Колумба еврейским происхождением, рисуя его невежественным, жадным авантюристом и узурпатором испанской национальной славы.

Все что угодно можно говорить о них, о нас. Главное, все-таки, не обобщать, не горячиться, не делать далеко идущих выводов о национальном характере. Стоит отнести этот абзац к одной из слабостей автора, которых много у него, которые он лелеет и нежит. Без которых, наверное, жить не может. Вот один любит то-то, другой то-то, один петь обожает, второй – спички собирает, третий – футбол, четвертый – еще что-то. А вот я привержен думать в сигарном дыму разные мысли об этих людях, живущих в стороне от всех и в самом центре одновременно, которые натуженно пытаются так давно стать как все другие. Иногда у них получается это неплохо. Надо прожить незаметно, есть такой необязательный жизненный принцип, изложенный Эпикуром, да-да, именно им...

Так или и наче, Колумб, по всей вероятости, принадлежал к Моисеевой вере. Что-либо объясняется в нашей проблематичной теме курения этим фактом? Возможно да, а возможно, что и не очень. Может быть эту неистовую страсть к новизне и путешествиям можно как-то понять и прояснить этим фактом. Может быть.

...Возьмите кубинскую сигару, скрученную на замечательной лакированной ноге полуобнаженной кубинской дамы средних лет, среднего веса и совсем не средних жизненных страстей. Закурите эту сигару, свернутую из сухого бурого листа и вы немедленно поймете, что такое любовь, привязанность и невозможность прожить без этого дыма ни одного дня. И после второго головокружительного вдоха вы сможете забыть, наконец, с Божьей помощью, о ковровых бомбардировках, о Колыме и Потьме, о расстрелах, о страхах, о злобных соседях, о национальной розни, о кровной мести, об участковых, о религиозной нетерпимости, да вы сами решите о чем можно еще забыть. А уж о чем помнить, вы знаете очень хорошо и безо всяких рекомендаций.

О другой же проклятой, почти священной страсти, в следующих, возможно, заметках. Сейчас только две строчки о ней.

Спросонья - это когда пытаешься среди продуктов в холодильнике найти брюки... А с похмелья - это когда их находишь.