Великий и прекрасный киногерой Джеймс Бонд, дерзкий покоритель неприступных бастионов и женских сердец, причудой судьбы был назван в честь американского ученого, всю жизнь посвятившего наблюдению за птицами. Писатель Ян Флеминг, автор Бондиады, сам долгое время изучавший орнитологию, как говорят, получил разрешение от самого Джеймса Бонда-первого на использование его имени для своего героя, в ответ, как, опять же, гласит легенда, разрешив известному орнитологу назвать любую открытую им в будущем породу птиц «Ян Флеминг».

В эти дни только самый ленивый и нелюбопытный путешественник не воспользуется чудесной погодой. А те, кто в прошлую субботу на закате провел несколько часов у моря, не могли не заметить стаи перелетных птиц, летящих на зимовку. Это время, конец ноября - начало декабря – их время в Израиле. В это время десятки тысяч птиц останавливаются у нас на перевалочный пункт по пути в Африку.

Всего же за год над Израилем пролетают полмиллиарда птиц почти четырехсот видов. Если учесть, что в мире существует около девяти тысяч видов птиц, наблюдать вместе такое разнообразие – настоящий подарок для орнитолога.

В заповеднике Агмон ха-Хула в эти дни, и вплоть до конца декабря собрались любители птиц со всего мира – такое представительное собрание, с участием более двухсот специалистов, у нас впервые, хотя Израиль уже давно помечен на карте орнитологами как уникальное место массового сбора перелетных птиц. Для них и на севере и на юге, вблизи Эйлата, оборудованы специальные заповедники, где странники из дальних краев могут остановиться и передохнуть перед следующим перелетом.

Да что мы все о профессионалах? Ведь орнитология, или «бёрдвотчинг» - от английского «наблюдение за птицами» - считается самым распространенным в мире хобби. Кто-то, быть может, скажет, подумаешь, хобби, что может быть проще? – Ведь птицы окружают нас повсюду с утра до вечера. Распахнул окно на рассвете – в него уже врываются птичьи голоса, можно даже с кровати не вставать.

Но страстные любители птиц, с фотоаппаратами и блокнотами, готовы лететь вслед за своими аистами, пеликанами, розовыми фламинго, бакланами, морскими орлами, цаплями и журавлями хоть за тридевять земель.

Из всех человеческих соревнований с природой – придумать мощный двигатель и обогнать быстроногую пантеру или спуститься на морское дно, все же вот это – самое захватывающее - парить в небе, расправив крылья, свободный, как птица.