Если человеку не доводилось иметь дело с Ближним Востоком, он никогда не осознает степень безумия этого региона и размеры рассказанной о нем лжи.

Несколько лет назад меня пригласили с лекцией в австралийский Национальный университет. Лекция прошла обычно, без неожиданностей, но когда очередь дошла до вопросов и ответов, дело чуть не дошло до потасовки. В зале присутствовала жена египетского посла в Австралии, и она принялась кричать о том, какая ужасная страна Израиль, это гнездо чудовищных расистов.
В чем состоял ее упрек? Она утверждала, что когда она ходила по улицам Тель-Авива, прохожие угрожали ей и плевали в ее сторону.

Это было очень странно, и выходило за рамки здравого смысла.
Она, без сомнения, была в европейском платье, и в ней никак нельзя было распознать египтянку или арабку. Я никогда не видел в израильской прессе фотографий египетского посла и его жены, поэтому ее никто не мог узнать в толпе.

Египетское посольство находится на улице Базель, где в дорогих кафе собираются тель-авивские яппи. Всё это люди левого толка, и я не думаю, что там, у посольства Египта, когда-либо были демонстрации.

Насколько я знаю, израильтяне никогда не нападали на иностранных дипломатов, и я не видел заявлений или протестов в прессе по этому поводу, поэтому я счел историю, рассказанную женой посла, чистейшей фантазией.

Но она кричала так страстно и так убедительно, что я бы не удивился, если бы университетская аудитория поверила этой даме, якобы подвергшейся на улицах Тель-Авива пыткам израильских расистов.

Я вспомнил эту историю, когда недавно услышал о штурме израильского посольства в Каире, где египетские военные стояли и смотрели, как взбешенная толпа врывается в здание. До последнего момента, когда работники посольства забаррикадировались в комнате, готовясь к самому худшему. И даже после этих событий у посольства Египта не было никакой демонстрации. (В соседнем доме вывесили израильский флаг на уровне египетского (см. фото) - и это всё - ред.)

Еще одна из многих странных встреч, которые происходили со мной за долгие годы ближневосточного опыта. Однажды мне позвонили из египетского посольства и попросили встретиться с дипломатом. Кажется, это был первый секретарь посольства. Мы с ним пошли в соседнее кафе (надо отметить, никто не плевал в его сторону).

Он пробежался по намеченным темам, видимо, следуя своей воображаемой анкете, и вдруг заговорил о своей встрече с израильскими арабами (если угодно, палестинцами, имеющими израильское гражданство). Он сказал мне следующее:

«Не понимаю, почему они не служат в израильской армии. Я сказал им, что они должны настаивать на своем праве на военную службу, научиться владеть оружием и получить военный опыт, чтобы потом использовать его в борьбе с Израилем. Но они со мной не согласились».

Нетрудно поверить, что такой разговор действительно состоялся. Но так странно было слышать подобные слова от египетского дипломата. Чтобы удостовериться – а вдруг я ослышался? – я попросил его рассказать еще раз об этом странном разговоре. Нет, я его правильно понял.

Это только маленькая порция логических нестыковок, которые сваливаются на человека, имеющего дело с Ближним Востоком. Люди думают, что это легко. Они думают, что пользуясь аналогиями с их прежним опытом, можно не только понять этот регион, но и принести ему мир. И они считают, что кровожадные революционные исламисты на самом деле умеренные.

Барри Рубин
Политолог, писатель, журналист

Заметка опубликована в блоге автора RubinReports

Перевод О. Кременчугского

На фото: египетское посольство в Тель-Авиве