Четверо оставшихся претендентов на выдвижение кандидатом в президенты от Республиканской партии провели накануне телевизионные дебаты во Флориде – за неделю до решающих праймериз в этом штате. В ходе дебатов, экс-спикер Палаты представителей Ньют Гингрич и бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни обменялись рядом критических выпадов в адрес друг друга. За словесной перепалкой следил Дмитрий Дубов.

Они называют друг друга "мистер Спикер" и "мистер Губернатор", предпочитая как можно реже обращаться друг к другу по имени. В республиканской президентской гонке остаются еще четыре участника, но именно эти двое решили, что у них больше всего шансов прийти к промежуточному финишу победителем. В следующий вторник на праймериз во Флориде один из них сделает серьезную заявку на победу. Ну а пока – бывший губернатор Массачусетса и бывший спикер Палаты представителей Ньют Гингрич – что называется, переходят на личности.

Митт Ромни, кандидат в президенты США:

«Я думаю, что это – экзамен на лидерство. У господина Спикера была возможность стать лидером – еще в 94-м году, и через четыре года он с позором ушел в отставку. Свою карьеру в Вашингтоне он начинал еще в семидесятых. Именно тогда и я начал свой путь с самых низов в консалтинговой компании. Он в девяностых ушел в отставку с поста спикера. А когда я уже организовывал Олимпиаду в Юте, он с позором покинул пост Спикера палаты представителей, и 15 лет торговал своим влиянием в Вашингтоне».

Ньют Гингрич, кандидат в президенты США:

«Я не буду тратить сегодняшний вечер на попытки убедить Губернатора Ромни в том, что он говорит неправду. У меня скоро появится свой Интернет-сайт, в котором я отвечу на все эти вопросы. Он сейчас, по меньшей мере, 4 раза исказил факты. Я не хочу тратить на это свое время. Американский народ сейчас должен обсуждать не это, а то, как нам победить Барака Обаму. Американский народ должен обсуждать нашу экономическую политику, а это – не политика, а политиканство. Мы достигли того этапа политической кампании, на котором мы начинаем переходить на личности, и это печально…»

Этот "обмен любезностями" произошел в ходе очередных теледебатов, состоявшихся накануне во Флориде. На остальных его участников – Рика Санторуъма и Рона Пола мало кто обращал внимание. Ромни и Гингрич, похоже, сознательно пошли на обострение игры, и теперь обрушиваются друг на друга с нападками при первой удобной возможности.

Митт Ромни:

«Он похож на автомат для игры в пинбол. Говорит обо всем подряд, архаично перескакивая с темы на тему, но не предлагает четкой программы действий, которая должна быть у настоящего лидера».

Ньют Гингрич:

«Мне уже многие люди рассказывали о том, что губернатор Ромни говорит обо мне нехорошие вещи. Я бы предпочел этого не знать. Но с другой стороны, когда вы ведете кампанию на протяжении долгих лет и вы начинаете проигрывать, вы становитесь отчаянным. И тогда вы начинаете говорить все, что угодно».

Череда праймериз будет продолжаться до июня, после чего в августе на съезде Республиканской партии будет выдвинут официальный кандидат, который и станет соперником президента Обамы на всеобщих выборах. И это будет уже совсем другая кампания…