В застойные восьмидесятые – там, за железным занавесом, они умели бороться за свои права. Когда документы, поданные на выезд в ОВИР, в одночасье перечеркивали карьеры и ломали жизни. Бывшие советские отказники, десятилетиями добивавшиеся права на репатриацию, в Израиле никогда не качали прав, не шумели на демонстрациях, не толпились в правительственных коридорах, хотя поводов было предостаточно. За причастность к когорте "советских отказников" они заплатили лучшими годами жизни. И лучше поздно, чем никогда - сегодня на торжественной церемонии в Министерстве иностранных дел бывшим отказникам, активистам алии была выражена официальная благодарность за сионистскую деятельность.

Говорит Авигдор Либерман, министр иностранных дел: "Это самая большая награда, которую государство получило за последние 40-50 лет. Они изменили во многом лицо и судьбу нашего государства. Поэтому лучше поздно, чем никогда дать им знак внимания, благодарности и сказать от всей страны спасибо№.

Говорит Софа Ландвер, министр абсорбции: "На мой взгляд – они герои. Потому что они открыли ворота. Они подняли этот железный занавес и дали прорваться миллиону человек, которые изменили Израиль".

Этот первый шаг – он самый главный еще и потому, что министерским советом по делам диаспоры, алии и абсорбции принято решение о предоставлении компенсаций лицам, занимавшимся сионистской деятельностью. Когда в застойные восьмидесятые по большим еврейским праздникам они собирались в знаменитых подмосковных Овражках, когда в лесу, оцепленном агентами КГБ, звучали еврейские песни, отрывки из Торы, никто из них не считался с потерями ради единственной цели – разрешения на выезд в Израиль.

Говорит Александр Разгон, бывший отказник: "Идут годы. Люди не настолько энергичны, работоспособны, здоровье уже не то. Материальная поддержка, которую эти люди смогут отныне получать – это достаточно существенно".

Говорит Зэев Ханин, главный ученый министерства абсорбции: "Пробыв долгие годы в отказе, они прибыли, не имея возможности заработать пенсии, как положено. Многие потеряли значительную часть своей квалификации".

И уж коли речь зашла о денежных компенсациях, на принципиальное решение и выработку критериев ушли не год и не два.

Говорит Юлий Кошаровский, бывший отказник: "Очень жесткие критерии – больше десяти лет отказа, активность в отказе, и если человек пострадал в результате подачи документов".

К примеру, был уволен с работы. Репатриировавшись в солидном возрасте, не успел заработать приличную пенсию. Имеет семейный совокупный доход не более 8 тысяч. Таких вот, немолодых и несостоятельных легендарных отказников в еврейском государстве немало. На рассмотрение комиссии поступило более 400 дел. Пока речь идет о ежегодных ваучерах на сумму семь тысяч двести шекелей.

Говорит Зэев Дашевский, отказник: "Эта поддержка экономическая, хоть и скромная. Еврею запрещено быть неблагодарным. И я испытываю благодарность".

Людмила Зузовская, Сергей Фридман, Служба новостей 9-го канала.