Сегодня ночью по израильскому времени в Вашингтоне состоялась церемония вручения президенту Израиля Шимону Пересу почетной президентской Медали Свободы – высшей гражданской награды в США. Церемония прошла в Белом доме.

«Я получаю эту награду от имени всего народа Израиля, - сказал Перес. - Она - свидетельство исторической дружбы между нашими странами и огромная честь, оказываемая нашему народу… Из поколения в поколения евреи боролись за свою страну, которая стала бы для них убежищем. Которую они могли бы защищать. И я благодарен Америке, которая помогала и помогает нам отстаивать нашу безопасность. В моих мечтах я вижу Израиль живущим в мире со своими соседями, бывшие враги и новые друзья – вместе. А Иерусалим – столица мира (шалом)… На нас возложена огромная ответственность по отношению к нам самим и к нашим друзьям во всем мире, по отношению к будущим поколениям… Мы должны остановить иранскую ядерную угрозу. Наш враг – не иранский народ, а иранское руководство, - именно оно превратило эту страну в угрозу для всего мира. Это руководство стремится править на всем Ближнем Востоке, распространяет террор по всему миру. Оно несет тьму народам, стремящимся к свету... Мы должны остановить эту угрозу».

Президент Обама назвал Переса «Одним из отцов-основателей государства Израиль» и человеком, который всегда возвращается – даже после тяжелых падений и проигрышей. «Вы воплощаете саму сущность еврейского народа, - сказал Обама Пересу. – Вы цельный, без зазоринки, несгибаемый человек, дух которого невозможно сломить».

Обама также назвал Израиль одним из самых дружественных Америке государств.

Премьер-министр Биньямин Нетаниягу позвонил президенту Шимону Пересу и поздравил его с вручением ему Медали Свободы. "Поздравляю, Шимон. Вы присоединились к очень уважаемому списку выдающихся личностей, получивших Медаль Свободы в прошлом. Вы достойны Медали, а она достойна вас. Это большая честь для всего государства Израиль", сказал Нетаниягу.