Золотая медаль с бирюзовым созвездием на фоне стилизованного семисвечника – так выглядит новая награда. Вопрос о том, кто ее достоин, решила специальная комиссия во главе с бывшим председателем Верховного суда Меиром Шамгаром. На сегодняшнюю церемонию в дом президента прибыли четверо из восьми награжденных.

Первым в истории страны президентским знаком отличия отмечена организация – амута РАШИ, созданная семьей Левен. Когда-то эта семья пожертвовала миллион долларов на создание ядерного реактора в Димоне, а затем вложила большие средства в благотворительные и социальные проекты.

Вторая в списке награжденных – Джуди Фельд-Кар, руководившая беспримерными усилиями по спасению евреев из сирийских тюрем. Ее деятельность часто вспоминают в эти дни, когда в Сирии идет гражданская война.

Третий награжденный – раввин Адин Эвен Исраэль Штайнзальц – получил медаль в знак признания своих огромных заслуг на ниве еврейского образования в стране и в мире.

Медаль номер четыре президент вручил адвокату Ури Слониму, главе организации "Веэрайети Исраэль", много сделавшему для возвращения домой израильских военнопленных.

Шимон Перес, которому всего неделю назад Барак Обама вручил высшую американскую награду – президентскую медаль Свободы – начал выступление с шутки:

У меня есть маленькое техническое замечание – по размеру наша медаль не уступает американской, да и выглядит ничуть не хуже.

А затем поделился с аудиторией своими трудностями. Выбрать тех, кто достоин высшей гражданской награды Израиля, совсем непросто: «в нашей маленькой стране есть большие люди. Люди, которые делают историю».

«Главная трудность при присуждении этой награды заключается в том, что надо рассматривать заслуги в двух исторических измерениях, а не в одном. Эти заслуги нужно соотносить как с историей государства Израиль, начавшейся 64 года тому назад, так и с историей еврейского народа, насчитывающей три с половиной тысячелетия. Я считаю, что те, кого мы награждаем сегодня, отражают оба исторических измерения – своей мудростью, воспитанной веками, и своей дерзновенностью, сопутствующей всем новым делам».

Я счастлив, что сегодня на мою долю выпала честь от имени всей страны и от всего сердца поблагодарить вас за славу и надежду, которые вы принесли нашему народу».

Имена этих людей не мелькают в заголовках. Их не узнают на улицах. С ними не связаны громкие сенсации. Все они получили награду за долгие годы труда на благо еврейского народа. Так что президентский Знак отличия вполне можно назвать "Медалью за скромность".