В Вашингтоне на 89-ом году жизни умер сенатор от штата Гавайи Дэниел Иноуи. Японец по национальности, Иноуи прослужил в Сенате девять сроков с 1962 года. Этот сенатор считается самым большим другом Израиля в Сенате США за всю историю еврейского государства.

Сенатор от штата Гавайи Иноуи стал самым влиятельным американским политиком азиатского происхождения в истории США.

Дэниел Иноуи стал первым конгрессменом от Гавайев после принятия этой территории в состав Соединенных Штатов Америки в 1959 году. Он был отмечен наградами за участие во Второй мировой войне, в которой был ранен и потерял руку.

Лидер демократического большинства в верхней палате Конгресса США Гарри Рид, объявляя о смерти Иноуи, назвал его "одним из гигантов Сената", а президент Барак Обама, выражая соболезнования в связи с кончиной старейшего сенатора, заявил, что тот был "настоящим американским героем".

«Сегодня еврейское государство остается оплотом стабильности и демократии на Ближнем Востоке, — отметил Иноуи, — наблюдая за событиями в Йемене, Бахрейне, Сирии, Египте, Тунисе и Иордании, мы благодарим Б-га за то, что существует Израиль», - говорил Иноуи с трибуны Сената.

Рассказав о стратегических причинах, по которым он всегда поддерживал Израиль, Иноуи поделился и причинами эмоциональными. Интерес к евреям и иудаизму будущий сенатор начал проявлять после окончания Второй мировой войны, в которой он потерял руку, сражаясь в Италии. Началось все в военном госпитале в Нью-Джерси, где Иноуи в 1945 году проходил реабилитацию.

«Мое “путешествие” в Иерусалим началось в последнюю неделю 1945 года, — рассказывал Иноуи иерусалимским студентам, — я был выписан из госпиталя во Флоренции и 4 июля прибыл в Нью-Джерси. Моим соседом по палате оказался голубоглазый светловолосый американский офицер».

Иноуи спросил у соседа, когда тот был ранен, и офицер ответил, что это произошло во время освобождения нацистского лагеря смерти.

«Я спросил его, что это был за лагерь, и он ответил, что это было страшное место с печами, где сжигали людей. Я спросил, были ли эти люди убийцами, на что он ответил: “Нет, они были евреями”. Я спросил, что же за преступления они совершили, и его ответ перевернул мою жизнь: “Понимаешь, Дэн, люди не любят евреев”», — вспоминал Иноуи.

«Был даже период, когда я подумывал о смене религии, — признавался он, — но моя мать была такой убежденной католичкой, что не смогла бы этого пережить».

До этого у Иноуи не было особых причин задумываться о евреях: на Гавайях, где он вырос, их почти не было.

«Слово “еврей” я слышал только в воскресной школе, где время от времени кто-нибудь говорил, что они распяли Христа. Поэтому мне казалось, что евреи — плохие люди. Таким мне представляли этот народ. Но когда я занялся изучением этого вопроса, мои взгляды коренным образом изменились», — рассказывал Иноуи.

После 1984 года Иноуи, будучи председателем сенатского подкомитета по международным ассигнованиям, играл важную роль в принятии решений о том, какие государства получат финансовую помощь США.

«Я заметил, что на протяжении 35 лет десятки государств получали беспроцентные ссуды, Израиль же должен был платить самые высокие проценты, — отмечал он.— Я убедил своих коллег по комитету, что Израиль тоже должен получать безвозмездные ссуды, и я горд тем, что теперь так и происходит — это лишь скромный вклад в укрепление дружбы между нашими странами».

Иноуи делом подтвердил репутацию друга еврейского государства, поддержав десятки произраильских законопроектов. В 70-80-х годах прошлого века во многом благодаря его усилиям советские евреи получили право на выезд из СССР.

После кончины Дэниэла Иноуи премьер-министр Израиля Биньямин Нетаниягу заявил, что «многие выдающиеся американские политики поддерживали еврейское государство, стояли на страже его безопасности и делали все для укрепления его союза с США, однако вклад сенатора Иноуи выделяется даже на их фоне».

Материал подготовил Ханан Стольц