Дикие волки превратились в одомашненных собак благодаря способности переваривать крахмал. К такому выводу пришла международная группа генетиков, опубликовавшая результаты своего исследования в журнале Nature («Геном одомашненной собаки свидетельствует об адаптации к богатой крахмалом диете»).

Революция произошла на помойке. Волки приходили к человеческим поселениям и пожирали отходы из ям, благодаря чему у них развились гены, позволяющие переваривать богатые крахмалом растения, такие как зерновые.

Когда наши далекие предки прекратили бродить по лесам и долам и зажили оседлой жизнью, у их поселений стали кружить стаи волков, подъедающих остатки человеческой пищи.

«Естественный отбор на генетическом уровне, который позволил волкам эффективно использовать новые пищевые ресурсы, привел к появлению новой вариации волков, которые и стали предками наших собак», пишет Эрик Аксельссон, шведский биолог из университета в Уппселе.

В геноме собаки имеются 36 генетических областей и 122 гена, занятых метаболизмом крахмала, и именно это позволило приручить собаку.

«Результаты исследования показывают, что эти адаптации позволили первым предкам современных собак развиться и процветать как виду благодаря богатой крахмалом пище, в отличие от плотоядных волков, - пишут ученые. - Это и стало решающим шагом в их доместикации».

Вместе с тем, известно, что вблизи человеческих стойбищ предки собак появились еще в Верхнем палеолите (приблизительно 40 тысяч лет назад), задолго до неолитической земледельческой революции.

Могли быть разные и независимые пути доместикации собак, но факт остается фактом: собачьи кости рядом с человечесмким жильем крайне редкая находка ранее чем 14 тысяч лет назад, отмечают археологи.

Подготовил О. К-й