Горький всю жизнь выступал защищая интересы униженных и оскорбленных людей, приветствовал классовую борьбу, высказывал противоречивые мнения по разным вопросам. Он защищал, точнее, пытался защитить, многих людей от большевистского террора. В частности, писателя Исаака Бабеля, которого при жизни Горького не трогали, а после его смерти арестовали, мучили и расстреляли.

С 1921 года по 1932 годы Горький жил за границей. Затем вернулся в СССР. Был организатором, по приказу Сталина, Первого съезда советских писателей в 1934 году. Выступил на съезде с основным докладом.

Антисемитизм во всех его проявлениях - от теоретического юдофобства до погромов - Горький считал наследственным грехом какой-то части русского народа, порождением его истории и психологии.
Первая публикация Алексея Максимовича о евреях датируется 22 июля 1896 года в газете "Одесские новости". В 1900 году по инициативе Максима Горького вышел сборник "Погром". В нем резко осуждался антисемитизм и преступления погромщиков. Подчеркивалось, что эти преступления позорят русский народ. В сборнике кроме Горького приняли участие писатели Гарин-Михайловский, Вересаев, выдающиеся ученые Тимирязев и Сеченов.

Черносотенная пресса объявила, что все эти авторы - скрытые евреи и враги русского народа. В одном из своих писем (1901 год) Горький писал: "Мне глубоко симпатичен великий в своих страданиях еврейский народ. Я преклоняюсь перед силой его измученной веками тяжких несправедливостей души, измученной, но горячо мечтающей о свободе. Хорошая, огненная кровь течет в жилах еврейского народа".

Горький считал, что народу России не присущи антисемитские настроения. Если они есть у какой-то его части, то это результат антисемитской пропаганды людей, которых и людьми-то назвать нельзя. Силы тьмы, как называл антисемитов Горький, в стране довольно влиятельны и зачастую берут верх над силами света.

В русских евреях Максим Горький видел честных тружеников, приносящих огромную пользу России. Он писал:
"Из всех племен, входящих в состав империи, евреи - племя, самое близкое нам, ибо они вложили и вкладывают в благоустройство России наибольшее количество своего труда.

Обстоятельства смерти Максима Горького и его сына многими считаются «подозрительными», ходили слухи об отравлении, которые, впрочем, не нашли подтверждения. На похоронах, в числе прочих, гроб с телом Горького несли Молотов и Сталин. Интересно, что в числе прочих обвинений Генриха Ягоды на Третьем Московском процессе 1938 года было обвинение в отравлении сына Горького. Согласно допросам Ягоды, Максим Горький был убит по приказу Троцкого, а убийство сына Горького, Максима Пешкова, было его личной инициативой. Некоторые публикации в смерти Горького обвиняют Сталина. Важным прецедентом медицинской стороны обвинений в «деле врачей» был Третий московский процесс (1938), где среди подсудимых были три врача (Казаков, Левин и Плетнёв), обвинявшиеся в убийствах Горького и других.

В 1931 году Горький посетил Соловецкий лагерь особого назначения и написал хвалебный отзыв о лагерных порядках и работавших в лагере чекистах. Он утверждал: «Классовая ненависть должна культивироваться путем органического отторжения врага как низшего существа. Я глубоко убежден, что враг - существо низшего порядка, дегенерат как в физическом, так и в моральном отношении».

Горький, несмотря на огромную физическую силу, был больным человеком. В 1936 году, полностью принявший сталинскую политику, Горький тяжело заболел. Он умер 18 июня 1936 года в Горках.

Оппонент Сталина Троцкий написал:

"Максим Горький не был ни заговорщиком, ни политиком. Он был сердобольным стариком, заступником за обиженных, сентиментальным протестантом. Такова была его роль с первых дней октябрьского переворота. В период первой и второй пятилетки голод, недовольство и репрессии достигли высшего предела. Протестовали сановники, протестовала даже жена Сталина - Аллилуева. В этой атмосфере Горький представлял серьезную опасность. Он находился в переписке с европейскими писателями, его посещали иностранцы, ему жаловались обиженные, он формировал общественное мнение. Никак нельзя было его заставить молчать. Арестовать его, выслать, тем более расстрелять - было еще менее возможно. Мысль ускорить ликвидацию больного Горького "без пролития крови" через Ягоду должна была представиться при этих условиях хозяину Кремля как единственный выход...».

При всех противоречиях этих слов, в них есть смысл.

И все-таки, несмотря на многие внешне убедительные аргументы, версия об отравлении Горького представляется маловероятной. Ведь последние годы Горький действительно полностью принял сталинскую политику - в том числе и политику репрессий. Вспомним хотя бы посещение им лагеря на Соловках и участие в путешествии по Беломорканалу. Вспомним его знаменитую крылатую фразу:

"Если враг не сдается, его уничтожают". И в "исключительный восторг" Горький приходил очень часто по поводу явлений куда менее значительных, чем "гений всех народов". А зачем, спрашивается, Сталину нужно было трижды (siс!) в течение недели навещать больного писателя, если он уже отдал приказ о его уничтожении? Или это пример изощренного, садистского развлечения?

На эти вопросы нет ответа.

В СССР имя Горького стало почти нарицательным. Этим именем назывались города и села, станции метро, премии и совхозы. В последние годы отношение к жизни и творчеству этого человека стало более спокойным и уравновешенным.

Материал подготовил Ханаан Стольц

.