Отец и мать Вальтера были интеллигентными, образованными людьми, поэтому с самого детства мальчик изучал латынь и греческий, а чуть позднее его учителем по физике стал ассистент самого А. Эйнштейна. Состоятельная семья ни в чем не нуждалась. Его отец Соломон Кон, фотограф, вместе со своими братьями Альфредом и Адольфом, основал издательство почтовых карточек «Братья Кон» (Postkartenverlag Brüder Kohn Wien I). Дела шли в гору и в скором времени Соломон Кон стал крупным венским издателем.

Однако ночь с 11 на 12 марта 1938 год изменила жизнь этой семьи раз и навсегда. Немецкие войска вошли на территорию Австрии. Австрийская армия капитулировала. В 1942 г. Соломон и его жена были депортированы в концлагерь Терезиен, а затем – в Аушвиц, где и погибли. Вальтеру с сестрой по счастливому случаю удалось сбежать из оккупированной Австрии в Англию, а чуть позднее в Канаду. В лагерях, где ему пришлось жить, было доступно множество образовательных программ, и Вальтер воспользовался ими, а затем с легкостью поступил в университет в город Торонто. Однако учить химию ему не разрешили из-за немецкого гражданства, поэтому Вальтер выбрал математику. В годы войны Вальтеру, как и другим евреям, бежавшим из Европы в Канаду, получать высшие образование было запрещено. Ему оставалось лишь радоваться тому, что он выжил. Выжил, но потерял семью, от прошлой жизни остались одни воспоминания. Однако шанс на спасение выпадал далеко не каждому. Канада, вторая по величине страна мира, за двенадцать лет правления Гитлера приняла всего 5000 еврейских беженцев, или менее 385 человек ежегодно. Вальтеру Кону повезло. После войны его приняла к себе канадская семья, а чуть позднее ему была выделена стипендия на обучение в Гарвардском университете. Несколько лет он проработал в университете Карнеги-Меллона, затем в Калифорнийском университете в Сан-Диего, где он и создал теорию, за которую был награжден Нобелевской премией - в 1998 году Вальтер Кон был удостоен этой высокой награды в области химии за «развитие теории функции плотности».

Питеру Гинцу, в отличие от Кона, спастись не удалось. Подающий надежды художник, талантливый ребенок, мечтающий о карьере ученого, Питер навсегда останется в памяти людей как подросток, чьим мечтам не суждено было сбыться. Лишь несколько его картин, представленных в Музее искусства при мемориале Катастрофы и героизма европейского еврейства Ям-Вашеме, являются напоминанием того, каким глубоким внутренним миром обладал этот мальчик. В возрасте 14 лет он был отправлен в концлагерь Терезиен – туда же, куда были депортированы и родители Вальтера Кона. Находясь в гетто, Питер некоторое время был редактором молодежной газеты «Vedem». Интересный факт, Илан Рамон, первый израильский астронавт, обратился в Яд ва-Шем с просьбой предоставить ему в свой полет произведение искусства, которое напоминало бы о Катастрофе европейского еврейства. Для Рамона символы преодоления последствий Катастрофы были особенно важны – его мать была узницей Освенцима и чудом осталась в живых, а его дед и многие другие родственники погибли в фашистских лагерях смерти. Так вот, сотрудники музея выбрали для Илана Рамона один из рисунков Питера - “Лунный ландшафт”, который был сделан в гетто Терезиенштадт.

Шаттл «Колумбия», на котором Илан совершал полет, потерпел крушение. Так трагически переплелись судьбы двух людей – Питера, для которого его “Лунный пейзаж”– это мечта о другой Земле, другой реальности, и Илана, который надеялся осуществить мечту этого маленького мальчика.

Питер Гинц погиб в 1944 году в Освенциме.

На фото: Вальтер Кон