Впервые Бельмондо вышел на сцену в 1950 году. Тогда он играл роль принца в спектакле «Красавица и Чудовище». Но прославился он спустя десять лет — после съемок картины «На последнем дыхании», ставшей частью истории мирового кинематографа.
Пик его популярности пришелся на семидесятые годы прошлого века, когда он снимался в множестве фильмов совершенно разных жанров — от комедий до боевиков. При этом все трюки в картинах он выполнял самостоятельно.

Последний на сегодняшний день фильм с участие Бельмондо — «Человек и его собака» режиссера Франсиса Юстера вышел на экраны в 2008 году. Как позже признался актер, хотя снялся в девяносто пяти фильмах, именно на этих съемках он был счастлив как никогда. Бельмондо — обладатель ордена Почетного легиона и ордена «За заслуги в области искусства и литературы».