В декабре 1990 года заместитель главы еврейской общины Харькова, генеральный секретарь движения "Бней Акива" в СССР Зеэв Элькин стал новым репатриантом. Это был очень молодой общественный деятель – двадцать лет ему исполнилось уже в Израиле. А через двадцать два года Зеэв Элькин приехал в Киев в качестве исполняющего обязанности министра и заместителя министра иностранных дел Израиля.

Конечно, он много раз бывал в Украине, в родном Харькове, в том числе как член Кнессета и председатель парламентской коалиции, но с официальным визитом такого ранга – впервые. Успех репатрианта из Украины не нуждается в эпитетах: сам факт – лучшая реклама и государству Израиль, и личным деловым качествам молодого замминистра. Как известно, график официального визита более чем плотный. Тем не менее Зеэв Элькин нашел время на короткое интервью специально для Сохнута, с которым сотрудничал еще до репатриации. В 1992 году он входил в группу, которая отбирала кандидатов на программу "Наале". А в 1999-м стал советником Генерального директора Сохнута, отвечал за выработку образовательной стратегии этой организации и руководил специально созданным Советом по образованию, который включал представителей русскоязычной диаспоры всего мира.

- Какова, сегодня, на ваш взгляд, роль Сохнута в странах СНГ?
- Это очень важная роль, и она не изменилась. Сохнут прежде всего занимается развитием и укреплением связей между диаспорой и Израилем, он объединяет мировую еврейскую диаспору, которая хочет помогать Израилю, сионистскому движению. Это своеобразный мост между диаспорой и Израилем. Есть соответствующая структура со стороны Израиля – это министерство по делам диаспоры. А если говорить о конкретных проектах, я считаю очень важными образовательные программы, и прежде всего преподавание иврита. В свое время, когда Сохнут фактически прекратил преподавание иврита, я в знак протеста ушел в отставку. И я рад, что в последнее время Еврейское агентство вернулось к этим программам, хотя – из-за финансовых проблем не в полном объеме. Но важна концепция: базовая задача на территории СНГ – это разностороннее еврейское образование, это иврит.

- Что бы вы пожелали еврейской общине Украины?
- На Украине – уникальное еврейское прошлое, которое нас заставляли забыть в годы Советской власти. Сейчас происходит процесс возвращения украинского еврейства к своим корням, и я желаю, чтобы этот интерес к культуре, истории, традициям своего народа стал еще глубже, интенсивнее. И в этом возрождении общинной еврейской жизни весом вклад Сохнута.

- Вы выступили на международной межконфессиональной конференции «Религия и ее значение для политики, современного государства и правительства», проходившей в Киеве по инициативе народного депутата Украины, основателя Киевского межконфессионального форума Александра Фельдмана. Конференция впечатляет: представители разных религий, известные уважаемые люди говорили о взаимопонимании, толерантности. И это на фоне религиозных конфликтов, терактов…
- Нельзя сразу ожидать каких-то революционных изменений. Может показаться: ну, собрались, ну, поговорили, а дальше все вернется "на круги своя". Но диалог между религиями, когда он ведется в рамках толерантности очень важен. Хотя приехавшие на такой форум, изначально готовы к поискам взаимопонимания. Проблема в других, в тех, кто разжигает вражду и ненависть и в таких конференциях не принимает участие. Но в нашем мире многое – это результат очень сложных векторов и процессов, маленьких деталей, из которых складывается картина в целом. И эта конференция – очередная важная деталь в нужном направлении. Усилия всегда приносят результат. Когда, казалось бы, даже очевидные вещи озвучиваются, обсуждаются – это создает общественный резонанс, влияет на человека и человечество.

Светлана Аксенова-Штейнгруд