Эта дата выбрана в Германии не случайно — она напоминает миллионам людей об истинном лице варварского, невероятного режима Гитлера. 10 мая 1933 года в Берлине и других городах страны прошла акция сожжения национал-социалистами книг, неугодных режиму. Акция эта планировалась в министерстве пропаганды Германии с февраля 1933 года. Авторство приписывают филологу-германисту, д-ру Йозефу Геббельсу, назначенному новой властью главой указанного ведомства.

Публичное сжигание книг было направлено на запугивание «среднего человека», привыкшего относиться с уважением к печатному слову, и на привлечение молодежи на сторону национал-социалистов. Молодежь должна была почувствовать радикализм новой власти, а также то, что эта власть возлагает на юношей и девушек Германии большие надежды. Эти надежды были оправданны. Студенты приняли главную роль в предстоящей ликвидации тысяч книг.

Публичные акции сожжения книг проходили во многих, в основном университетских, городах страны: Бонне, Франкфурте-на-Майне, Мюнхене. На «празднике костра» обязаны были присутствовать преподаватели и руководители университетов. «Сначала писатели - потом преподаватели», - шептались студенты, но книги жгли.

20 тысяч книг было предано огню только в Берлине. В основном - книги еврейских авторов, а также сочинения марксистского и пацифистского характера. Труды Альберта Эйнштейна, Карла Маркса, сочинения Генриха и Томаса Маннов, Стефана Цвейга, Эриха Кестнера, Зигмунда Фрейда и других.

Акция Геббельса принесла ожидаемый эффект. Революционный задор и радикализм, конфликт поколений и амбициозность молодых ученых - все было умело использовано для привлечения молодежи на сторону национал-социалистов. Германские студенты начала 1930-х годов совершили самую головокружительную университетскую карьеру за всю историю страны. Теперь молодежь оставалось только организовать. С этой задачей нацистский режим справился очень быстро.

После «Праздника костра» в Германии была введена тотальная цензура. Гитлеровский режим действовал последовательно и планомерно. За годы нацистской диктатуры список запрещенных книг вырос до 5,5 тыс. произведений. Некоторых авторов запретили полностью, других частично. Под пресс государственной пропаганды попали и писатели, и поэты, и ученые. Можно сказать, что нацисты задавили немецкую литературу в Германии.

В эмиграцию уехали почти все видные писатели - Томас и Генрих Манны, Ремарк, Фейхтвангер, Бертольт Брехт... Те же, кто остался, либо перестали писать, либо стали жертвами неизвестных убийц. Из известных писателей лишь Эрнст Юнгер и Готфрид Бенн остались лояльно настроенными по отношению к режиму. Судьба эмигрантов в некоторых случаях складывалась трагично: Курт Тухольский, Карл Эйнштейн, Вальтер Беньямин, Стефан Цвейг покончили жизнь самоубийством.

События 1930-х годов в Германии представляются ужасными и невероятными. Не следует никому и никогда забывать о них. Демократическая Германия делает очень многое для уничтожения любой, самой минимальной возможности повторения злодейских событий своего прошлого: костров из книг, матрасов из женских волос, абажуров из человеческой кожи. Для этого на современной площади Бебельплатц, где когда-то жгли книги, находится один из самых поразительных памятников Германии: «Versunkene Bibliothek» («Утонувшая библиотека»).

Автор - израильский архитектор Миха Ульман, родители которого покинули эту страну в 1933 году. Рядом со стеклянной плитой - маленькая пояснительная табличка: «На этой площади 10 мая 1933 года нацистские студенты жгли книги».

Материал подготовил Ханаан Стольц