15 апреля 2013 года в Бостоне во время традиционного марафона прогремел взрыв. Погибли 3 человека и 260 были ранены. Четвертой жертвой теракта стал полицейский, который был застрелен во время погони за Джохаром и его братом Тамерланом Царнаевым. Через несколько дней Тамерлан Царнаев был убит в перестрелке с полицией, а затем был арестован его младший брат Джохар.

Джохару Царнаеву грозит смертная казнь или пожизненное заключение по 17 из 30 пунктов обвинения. Он также обвиняется в угоне автомобиля, который совершил через несколько дней после теракта.

Прокурор США Кармен Ортис рассказала журналистам о том, как братья готовились к теракту. Они тренировались в меткости и дальности стрельбы, заказывали через интернет различные материалы и скачивали инструкции по изготовлению самодельных взрывных зарядов. Как утверждается в обвинительном заключении, братья делали бомбы из кастрюль-скороварок, начиняя их порохом, клеем, устанавливали электронные компоненты, для большего радиуса поражения добавляли шарикоподшипники и гвозди.

Мать Царнаевых - Зубейдат - готовится в июле приехать в США, чтобы участвовать в судебном процессе. Она продолжает утверждать, что ее сын Джохар не имел отношения к теракту в Бостоне.