Праздничный день начался с того, что миллионы школьников по всей стране перед началом уроков спели "Happy Birthday".

Мандела вел активную общественную и политическую деятельность на протяжении 67 лет своей жизни. В честь его дня рождения власти страны призвали южноафриканцев 18 июля посвятить 67 минут своего времени какой-нибудь благотворительной работе.

18 июля ООН объявило Международным днем Нельсона Манделы в честь заслуг нобелевского лауреата в деле примирения белого и черного населения ЮАР.

Как заявили представители правящего Африканского национального конгресса (АНК), Нельсон Мандела всей своей жизнью заслужил свой собственный день в календаре.

За свою борьбу против апартеида Мандела получил мировое признание. В 1994 году он стал первым чернокожим президентом ЮАР в результате первых в истории страны выборов, в которых могли участвовать кандидаты всех рас.

Президент страны Джейкоб Зума заявил, что к 95-летию Нельсона Манделы он распорядился выделить дома малоимущим белым семьям, проживающим в районе Претории.

8 июня Нельсон Мандела был доставлен в больницу Претории с легочной инфекцией. С тех пор, как говорят медики, он находится в критическом, но стабильном состоянии. 16 июля его дочь Зиндзи заявила, что отец "заметно прогрессирует и скоро будет выписан домой".