Премьер-министр Турции Реджеп Тайип Эрдоган пригрозил подать в суд на лондонскую газету Times за публикацию открытого письма с критикой его отношения к антиправительственным протестам. Известные киноактеры Шон Пенн, Сьюзан Сарандон и Бен Кингсли были среди 11 знаменитостей, ученых и других лиц, подписавших письмо, в котором правительство Эрдогана обвиняют в «диктаторском правлении», которое привело в последнюю неделю к гибели в столкновениях с полицией пяти демонстрантов. В письме также обвиняют Эрдогана в подрыве принципов свободной прессы путем заключения в тюрьму десятков журналистов в последние годы.

«Пресса хочет облить грязью, чтобы увидеть, прилипает ли она. Times сдает свои страницы в аренду за деньги, - заявил Эрдоган журналистам в комментарии, который транслировался в прямом эфире телеканала NTV. - Это неудача Times. Мы будем действовать по юридическим каналам в отношении Times». Напомним, что турецкий премьер называл ранее протестующих «мародерами» и «террористами» и обвинил иностранные правительства и средства массовой информации в разжигании общественных беспорядков.

По словам Эрдогана, подписавшие письмо, опубликованное в Times на все газетную полосу в качестве рекламного объявления, «сдали в аренду свои мысли» и неискренне поддерживают демократию. «Если бы они действительно верили в демократию, они не могли бы проявить такую бесхарактерность и назвать лидера партии, которая получила 50 процентов голосов, диктатором», - сказал глава правительства Турции.