Причиной драматического шага стало дознание, проводимое комитетом по проверке кандидатов на высшие государственные должности под руководством судьи Яакова Тиркеля. Яаков Френкель не вынес унизительного копания в истории, которая случилась в 2006 году в магазине Duty Free аэропорта Гонконга. На выходе из магазина у Френкеля, который работал тогда в США заместителем директора страховой компании AIG, обнаружили неоплаченные духи и заподозрили в краже. Экономист объяснил, что речь идет о недоразумении и дело было закрыто.

Но не для израильского комитета по высшим назначениям на госдолжности.

Комитет Тиркеля запросил у гонконгских властей досье на Френкеля, и, судя по сообщениям прессы, в документах имелись некоторые расхождения с версией, представленной кандидатом в управляющие БИ. В частности, Френкель заявил, что гонконгские власти разобрались в недоразумении, случившемся в магазине Duty Free, и извинились перед ним. В гонконгском досье не было ни слова об извинениях. Об этом сообщила газета «Йедиот Ахронот», которая уже позавчера выразила сомнение в том, что комитет утвердит кандидатуру Френкеля.

Профессор Френкель заявил о своем решении именно в тот момент, когда от него требовался отказ от юридической тайны в гонконгском деле. В эту среду адвокат Френкеля должен был обсудить этот вопрос с юридическим советником правительства.

Министр финансов Яир Лапид выразил сожаление по поводу отказа Яакова Френкеля от должности управляющего БИ.

«Ужасно грустно, когда мы автоматически не верим человеку. Перед нами 70-летний человек, лауреат премии Израиля, который отказался от работы, приносившей ему много-много денег ради службы государству Израиля — а мы ему не верим, и считаем, что он мелкий воришка. Жаль, что Израиль ведет себя в таком стиле», - сказал министр финансов.