Многие, как в самой Японии, так и за ее пределами, так до конца и не осознали размеры катастрофы, произошедшей 11 марта 2011 г., считает Майкл Шнайдер, международный консультант в области ядерной энергии. Он уверен: страна нуждается в международной помощи - и немедленно.

В статье, опубликованной на сайте CNN, он рассматривает последствия подзабытой уже катастрофы на атомной электростанции в Фукусиме. Количество радиации, выброшенной в окружающую среду в марте 2011 г., оценивалось в свое время в 10-50 % от количества радиации, выброшенной после аварии на Чернобыльской АЭС. При этом не упоминалось, что 400 тысяч тонн загрязненной воды, хранившейся на АЭС Фукусима, содержали в 2,5 раза больше радиоактивного цезия, чем это было в Чернобыле.

Во время землетрясения и цунами 2011 г. вода из реакторов проникла через защитную оболочку в бетон. Никто не знает, как далеко это зашло - уровень радиации в реакторах был смертельным для человека, а посланные внутрь роботы застряли под обломками и так и не возвратились.

Топливо реактора по-прежнему нуждается в постоянном охлаждении и Tokyo Electric Power Company (TEPCO) каждый день впрыскивает около 400 тонн воды в пробитые реакторы. Эта вода вымывает радиоактивные элементы и уходит в подвалы, затопленные во время цунами. К 2015 году там скопится более 600 тысяч тонн высокообогащенной радиоактивной жидкости. Эти подземные резервуары не были рассчитаны на долгосрочную перспективу, об этом никто никогда не задумывался. Опасная жидкость циркулирует по кругу в четырехкилометровых трубах, многие из которых сделаны из винила, а не из стали, и, соответственно, есть утечки в почву.

TEPCO признала, что только 60 из 350 резервуаров оснащены датчиками объема. Проверка проводится визуально работником с дозиметром. Между тем, почва вокруг утечки каждый час получает дозу радиации, сравнимую с критическим для атомщиков пределом за пять лет. Нет ни дистанционного управления, ни дистанционных дозиметров.

Ситуация может значительно ухудшиться, и радиоактивность в десятки раз превысит чернобыльскую. Кроме угрозы гигантской утечки, есть постоянная опасность того, что здание реактора может рухнуть, так как оно повреждено во время землетрясения.

Определенные действия TEPCO и правительства Японии в последнее время дают надежду на изменение ситуации к лучшему. Но остается без ответа вопрос: сможет ли международное сообщество помочь Японии преодолеть риск новой катастрофы.