В отборочной группе, в которой играет наша команда, абсолютными фаворитами с самого начала считались сборные Португалии и России. Но сейчас наши футболисты, которые по традиции неудачно начали турнир, "выправились" и только на очко отстают от российской сборной, а с португальцами идут вровень(!), если судить по потерянным очкам (португальцы сыграли на один матч больше).

Ситуация сильно осложняется тем, что наша сборная в оставшихся матчах должна сыграть и с россиянами, и с португальцами. Причем оба решающих матча состоятся на поле соперников.

Чтобы осуществилась давняя и, казалось, несбыточная мечта израильских болельщиков (Израиль только один раз играл в финальной части чемпионатов мира, и случилось это в далеком 1970 году), наша сборная должна "всего лишь" выиграть любой из этих матчей, а во втором не проиграть. Говоря объективно, такая задача выглядит почти невыполнимой. Но тем-то и хорош футбол, что в нем иногда все еще случаются маленькие чудеса.

Правда, все эти расчеты и надежды окажутся напрасными, если послезавтра, 7 сентября, Израиль не сумеет победить на своем поле сборную Азербайджана. Но болельщики надеются, что такого конфуза не случится.

А уже 10 сентября состоится первый из двух решающих для израильтян матчей – со сборной России.

Напомним, что в первом круге израильтяне без намека на борьбу безвольно уступили сборной России на своем поле со счетом 0:4. Справедливости ради надо сказать, что это был худший матч нашей сборной в отборочном турнире.