На счету неонациста Франклина множество преступлений: начиная со стрельбы в чернокожих, погрома синагог, ограблений банков до покушения на известного издателя Ларри Флинта. Мужчина после нападения передвигается на инвалидной коляске.

От рук преступника пострадали более 20 человек. "Характер совершенных им преступлений свидетельствует о трусливом характере Франклина, он просто прятался в траву и стрелял оттуда", – заявил прокурор Сент-Луиса Боб Маккаллох.

Адвокат Франклина, Дженнифер Херндон, уверяет, что ее подзащитного нельзя судить как обычного гражданина. Так как он является параноидальным шизофреником, над которым регулярно издевались в детстве. Но все судьи и губернатор штата остались при своем однозначном решении – осудить преступника по всей строгости закона.

Одной из главных книг, которая повлияла на мироощущение Франклина, является произведение Гитлера "Майн кампф". Фашистская философия заставила молодого Франклина стать убежденным сторонником идеи превосходства белой расы.

Согласно его теории, смешанные в расовом отношении пары были идеальными мишенями для него, так как они "нарушали законы, установленные Богом". В 1977 году его первыми жертвами стали чернокожий уборщик школы со свой белой подругой.

Через некоторое время Франклин отстреливал выходящих из синагоги Ричмонд-Хиллз (штат Миссури) людей. Об этом страшном факте стало известно благодаря признанию нациста после ареста.

За это преступление Франклина приговорили к смертной казни. Он признался в совершении 13 убийств. Преступника удалось задержать в сентябре 1980 года. После ареста Франклин ничуть не раскаивался в содеянном.

Джозеф агрессивно отреагировал на еврейского психолога, который решился взять интервью у Франклина в 1985 году: он нанес "пожаловавшему гостю" побои и угрожал расправой.

Франклин продолжал запугивать судей расправой, уверяя, что если ему не присудят смертную казнь, то он все равно убежит из тюрьмы. А позже найдет способ сполна рассчитаться со всеми, кто был причастен к его пожизненному заключению.