Спасательная операция, в которой принимают участие специалисты из разных стран, срывалась несколько раз: вначале из-за погодных условий в зоне бедствия, затем вертолет с китайского судна Xue Long не смог приземлиться на палубу "Академика Шокальского", а садиться на лед возле заблокированного судна летчики не рискнули.

После того, как для посадки вертолета была оборудована специальная площадка на льдине, вертолет поднял первую партию эвакуируемых. Экипажу вертолета предстоит провести еще несколько рейсов, чтобы вывезти всех пассажиров заблокированного судна.

Ученые и туристы вначале переправляются на китайский ледокол Xue Long, а затем на лодке их перемещают на австралийский ледокол Aurora, который вывезет их на остров Тасмания.

Ледокол "Академик Шокальский" вышел из порта Новой Зеландии 28 ноября. Научный коллектив на борту судна планировал воссоздать путешествие австралийского исследователя Дугласа Моусона, совершенное в 1911-1913 годах. Из-за метелей и подвижек льда судно застряло.

Три ледокола были направлены на выручку, но пробиться через лед они не смогли. Ледокол Aurora сумел подобраться к захваченному льдами российскому судну почти на 20 километров, но сильный ветер и снег заставил экипаж австралийского судна отступить к открытой воде.

Отмечается, что "Академик Шокальский" не рискует затонуть, и на борту судна есть провизия и топливо, которые позволят экипажу провести несколько недель без каких-либо проблем. Экипаж судна принял решение продолжать плавание после того, как погодные условия сделают это возможным.