Президент Сирии Башар Асад заявил в воскресенье, 19 января, что он ни под каким видом не собирается подавать в отставку. "Этот вопрос не подлежит обсуждению", – сказал он на встрече в Дамаске с депутатами российской Думы накануне запланированной на конец января в Женеве конференции по мирному урегулированию сирийского кризиса.

"Если бы мы хотели сдаться, мы бы сделали это в самом начале. Но мы стоим на страже нашего государства. Эта тема не обсуждается. Только сам сирийский народ может решить, кто будет участвовать в выборах", – цитирует Асада агентство "Интерфакс".

Позже канцелярия Асада выпустила сообщение, в котором говорится, что часть процитированных агентством высказываний "искажены".

В рамках мирной конференции намечена встреча Асада с представителями сирийской оппозиции, которые уже давно заявляют, что их условием является свержение нынешнего президента.