Считается, что органическое сельское хозяйство наносит меньше вреда экологии, чем обычное. При производстве органических овощей, фруктов и зерна минимизировано использование синтетических удобрений, пестицидов, регуляторов роста растений, кормовых добавок и генетически модифицированных организмов. Для увеличения урожайности синтетические добавки заменяют на органические удобрения – навоз и компост.

Однако, израильские ученые из Института водных ресурсов имени Цукерберга, исследуя состав водных инфильтратов (воды, которая проникает глубоко в землю и в дальнейшем попадает в грунтовые воды), выяснили, что органические поля являются серьезной угрозой для водных ресурсов страны из-за высокого содержания нитратов.

Высокая концентрация нитратов связана с использованием большого количества сухого прессованного навоза и компоста, вносимого в почву до засева поля. Растения не способны поначалу использовать все полезные вещества, и неиспользованные остатки смывает с полей.

В конвенциональном земледелии удобрения растворяют в воде, используемой для полива, а концентрацию удобрений меняют в зависимости от стадии развития растений. Исследование показало, что такой способ приводит к меньшему загрязнению воды нитратами.

Исследователи отмечают, что во всем мире именно повышенная концентрация нитратов в воде является основной причиной закрытия артезианских скважин и колодцев.