Пуйоль объяснил свое решение травмами. Замучили. Не дают возможности играть на уровне "Барсы". А быть обузой Пуйоль не желает. Точка.

В этом объяснении – весь Карлес Пуйоль. Душа "Барселоны". Соль земли каталонской. Человек, примиривший в чем-то Мадрид и Барселону. Железный дровосек мирового футбола. Однолюб на всю футбольную жизнь. В современном футболе такие однолюбы встречаются не чаще, чем синяя птица в лесах средней полосы Молдавии...

Начинал Карлес Пуйоль ужасно. 1999 год. "Барселона" едет в Киев и получает 0:3 от Шевченко и компании. А затем "Динамо" едет в "Барселону" и каталонцы получают уже 0:4. Пуйоль, как и вся оборона каталонцев, смят неукротимым украинским талантом.

До 2006 года при имени Пуйоль тут же ассоциировались страшно невезучая сборная Испании и "Барселона": вроде все при них, а выиграть ничего такого не могут.

Но после 2006 года Пуйоль стал символом надежного успеха. Трижды выигранная Лига Чемпионов. Два выигранных чемпионата Европы. Покоренный мундиаль в 2010 году. За эту победу Испания до сих пор благодарна Пуйолю. Именно его страшенный силы удар головой после подачи углового едва не порвал сетку ворот Нойера и вывел "красную фурию" в финал. Именно в финале и именно Пуйоль схлестнулся плечом к плечу с быстроногим Робеном и не дал ему вывалиться один на один с Касильясом.

Пуйоль никогда не был славен умением работать с мячом. Снаряд от него частенько отлетал как от стенки. Но Пуйоль не лез туда, где не был силен, он предпочитал быть там, где он был жизненно важен. Мяч он держал у себя мгновения, предпочитая отдавать его тем, кто знает, что дальше делать. А сам оставался в тылу. Защищал. Сражался. Умирал, но никогда не сдавался.

"Умираю, но не сдаюсь", – это Пуйоль. Таким он и запомнится: с буйной прической, с взглядом гладиатора, и с нежной душой большого ребенка. И непременно – в цветах "Барселоны"...