Новое исследование, проведенное тель-авивским центром Меира Амита по изучению терроризма, показывает, что число шиитских боевиков, воюющих в Сирии на стороне режима Башара Асада, неуклонно растет и теперь достигает 8 тысяч. Среди них несколько тысяч боевиков "Хизбаллы", а также террористы из других исламских государств — Бахрейна, Йемена, Кувейта, Саудовской Аравии, Пакистана и Афганистана. Все они спонсируются Ираном.

"Иран поддерживает их не только морально, предоставляя религиозную мотивацию, но также деньгами и оружием", — говорится в отчете центра.

Исламская республика также направила в Сирию некоторое количество собственных военных из числа "Армии Кудса" — подразделения иранских "Стражей Исламской революции", которое тесно связано с "Хизбаллой". Иранские военные уже много лет тренируют боевиков из других стран на собственных военных базах и в тренировочных лагерях. Таким образом Иран расширяет сферу своего влияния в региональных конфликтах.

В противовес шиитским боевикам, в Сирии — но уже на стороне оппозиционных Асаду сил — также воюют тысячи суннитских экстремистов, спонсируемых в основном Саудовской Аравией и действующих под эгидой "Аль-Каиды". Противоборствующие стороны не гнушаются терактами друг против друга. Так, в последнее время в ливанских районах массивного присутствия боевиков "Хизбаллы" произошло несколько терактов, ответственность за которые взяли на себя суннитские экстремистские группировки, связанные с "Аль-Каидой".