Новые случаи заражения зарегистрированы в столице королевства Эр-Рияде, в Джидде и Мекке. Общее число зараженных в Саудовской Аравии на данный момент достигло 313 человек, погибли 92.

Распространение вируса вызывает особые опасения в связи с приближением мусульманского месяца рамадан, когда в страну направятся сотни тысяч мусульманских паломников. 24 апреля король Саудовской Аравии в связи со значительным ростом числа инфицированных и нарастающей в обществе паникой посетил Джидду, чтобы успокоить население. В этом городе, расположенном на берегу Красного моря, на данный момент один из самых высоких уровней заболеваемости.

Впервые опасный вирус был обнаружен в сентябре 2012 года в Саудовской Аравии. Из-за ареала распространения его он получил название "ближневосточный". 15 мая 2013 года группа изучения коронавирусов Международного комитета по таксономии вирусов присвоила новому вирусу название Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV).

По мнению специалистов, источником заболевания могли стать одногорбые верблюды, обитающие на Аравийском полуострове, однако точной информации нет. Случаи заражения коронавирусом зафиксированы во Франции, Германии, Иордании и Великобритании.