В прошедшую субботу Египет сообщил о первом случае этого заболевания в стране — заболевший приехал из Эр-Рияда, где постоянно работает.

О новых случаях сообщило Министерство здравоохранения Саудовской Аравии. Из 26 подтвержденных новых случаев заболевания вирусом MERS — 15 жителей Джедды, откуда и началась эпидемия, шестеро жителей Табука, четверо жителей Эр-Рияда и один случай в Мекке.

143 заявленных случая с начала апреля — 73-процентный скачок числа заболевших. Распространение вируса вызывает особые опасения в связи с приближением мусульманского месяца Рамадан, когда в страну направятся сотни тысяч мусульманских паломников.

24 апреля король Саудовской Аравии в связи со значительным ростом числа инфицированных и нарастающей в обществе паникой посетил Джедду, чтобы успокоить население. В этом городе, расположенном на берегу Красного моря, на данный момент один из самых высоких уровней заболеваемости.

Впервые опасный вирус был обнаружен в сентябре 2012 года в Саудовской Аравии. Из-за ареала распространения он получил название "ближневосточный".

По-прежнему подавляющее большинство пораженных этим вирусом — жители Саудовской Аравии, где на сегодняшний день зафиксировано уже 339 случаев этого заболевания, из которых 102 завершились летальным исходом.

15 мая 2013 года группа изучения коронавирусов Международного комитета по таксономии вирусов присвоила новому вирусу название Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV).

По мнению специалистов, источником заболевания могли стать одногорбые верблюды, обитающие на Аравийском полуострове, однако точной информации нет. Случаи заражения коронавирусом зафиксированы во Франции, Германии, Иордании и Великобритании.