Практически ни одного скучного матча. Ни одной игры, после которой остается ощущение потерянного времени.

Англия — Италия — 1:2

Если Коста-Рика сумела снять с себя уругвайское проклятие то англичанам c проклятьем итальянским сделать этого не удалось.

Хотя соглашусь с Руни: такой сборной Англии мы не видели давно, пожалуй, с 1996 года. Отличный футбол. Качественный. Грозная линия атаки. Умелая работа флангами. Все это показала сборная Англии в первом матче.

Итальянцы заслужили победу. Англичане не заслужили поражения. Вот такой парадокс, в котором нет ничего парадоксального, если вспомнить все перипетии этого шикарного матча.

Обе сборные играли в аду: плюс тридцать пять и удушающая влажность. В этих условиях соперники продемонстрировали все свои лучшие качества.

Коса на камень. Удар на удар. Стоило только Маркузио, у которого из-за жары начались галлюцинации (он сам признался в этом после игры) точным ударом завершить умнейший розыгрыш стандарта, как Руни выдал изумительный пас Стариджу — и тот счет сравнял.

Марио Балотелли в компенсированное время к первому тайму едва не исполнил шедевр, который мог затмить даже гол ван Перси. Форвард зашвырнул мяч за шиворот Хартсу, но того спас защитник, вынеся мяч с линии ворот. Это, как выяснилось позже, стало для Супер Марио разминкой.

Гол победный Балотелли (признанный лучшим игроком матча, хотя я бы отдал этот титул великолепному Пирло) забил очень классно. Передача Кодревы была хороша и удобна. Но прежде чем форвард итальянцев кивком головы зашвырнул снаряд в ворота, он отлично сыграл без мяча: раздергал Кейхилла, отклеился от него и встречал мяч в свободной позиции. Классная работа!

Англичане не заслужили — еще раз — поражения. И могли от него уйти. Но Руни, волчком раскрутивший защитника и обманувший голкипера Сиригу, просто не попал в ворота. А Куйпер не рискнул дать пенальти на явном фоле Полеты на Джеррарде.

И завершился матч столь же вкусно, как и прошел: Пирло вновь напомнил о себе, великом умельце бить штрафные удары таким образом, что мяч не подчиняется второму закону Ньютона. Спасла соотечественников великого ученого только перекладина.