Во время боя в районе Байджи джихадисты террористической организации "Исламское государство" сбили иракский армейский вертолет Ми-35М ракетой с тепловой наводкой. Два члена экипажа были убиты, сообщает американская газета The New York Times. Несколько дней спустя ИГ распространил видео, запечатлевшее атаку в северной части Ирака: джихадист прячется за стеной с ракетной пусковой установкой на плече; ракета выпущена, взмыла вверх и отследила цель. Удар, взрыв и обломки вертолета на проселочной дороге.

Джихадисты утверждают, что им удалось сбить ракетами несколько иракских военных вертолетов. Это является доказательством того, что они располагают усовершенствованными ракетными системами типа "земля-воздух", которые представляют серьезную угрозу самолетам США и коалиции.

Официальные лица в США, со своей стороны, утверждают, что ракетные системы ИГ не стали для них неожиданностью: они в полной мере рассчитывали на то, что джихадисты располагают зенитным потенциалом.

Распространение зенитного оружия усилило обеспокоенность по поводу уязвимости аэропортов Ирака, в частности, международного аэропорта Багдада — важнейшего транспортного узла страны и плацдарма для поставок в Ирак оружия.

Недавно ИГ опубликовал в интернете инструкцию, описывающую, как использовать зенитно-ракетное оружие, чтобы сбить вертолет Apache. Газета подробно цитирует это руководство, в котором, впрочем, наряду с техническими характеристиками упоминаются "аллах" и "хладнокровие".

В международном аэропорту Багдада Соединенные Штаты разместили порядка 6 вертолетов "Апачи", однако используют их крайне редко, пишет газета. Вместе с тем, в свете усилившейся психологической войны, Белый дом взвешивает возможность ограничение контингента американских воинских подразделений в Ираке.

В августе этого года капитан пассажирского лайнера национальной компании "Иракские авиалинии" сказал коллегам, что когда его самолет приближался к аэропорту с севера и летел над захваченной суннитскими экстремистами территорией в районе Абу-Грейба, его обстреляли. Самолет благополучно приземлился, но ему был причинен ущерб, по словам двух иракских пилотов.

Али аль-Баяты, заместитель директора "Иракских авиалиний", отрицал, что такой инцидент имел место. Он сказал, что это — слухи, которые постоянно распространяет ИГ.