О них рассказал Рукмини Каллимахи в пространной статье, опубликованной в американской газете International New York Times.

Среди прочих, автор привел такой эпизод: когда журналиста Джеймса Фоули вернули в камеру с допроса, он рассказал, что палачи задают каждому из пленников три "конкретных интимных вопроса". Его, к примеру, спросили, плакал ли он от радости на свадьбе своего брата, и кто был капитаном его школьной футбольной команды.

Из этого Фоули извлек вывод, что боевики наверняка связались с его родителями. Значит, родным известно, что он жив, в чьих он руках, и правительство США проведет с террористами переговоры об его освобождении.

Фоули ошибся: он был обезглавлен.

По крайней мере 23 заложника из 12 стран были похищены сирийскими повстанцами, проданы либо переданы "Исламскому государству", боевики которого содержат своих пленников в подземной тюрьме близ сирийского города Ракка.

В подземелье боевики жесточайше мучают своих жертв — как физически, так и психологически. Их постоянно избивают, пытаются утопить в воде, подтвердил в свое время Фоули и другие заложники. В течение многих месяцев они голодали. Каждая очередная группа боевиков, в руках которой оказывались иностранцы, угрожала их расстрелять. Затем им приносили сладости, убеждая, что их вот-вот освободят. Заключенных довели до отчаяния. Кое-кто из них, подобно Фоули, принял ислам и изменил свое имя, но это не помогло.

ИГ разработал стратегию торговли заложниками за наличные деньги. История борьбы за выживание 23 заложников из 12 разных стран была восстановлена благодаря беседам с пятью бывшими пленниками, а также с местными жителями, которые стали свидетелями чудовищных, поистине садистских пыток.

Так как боевики предупредили семьи заложников, чтобы те не смели общаться с журналистами — в противном случае из родных ждет смерть, The New York Times опубликовала сведения лишь о тех пытках, о которых исламисты сами рассказывают в распространяемых ими роликах.

Например, американца Соттлофа везли на текстильную фабрику в сирийской деревне за пределами Алеппо под дулом пистолета. Захватили его с арабом Абубакером, но спустя две недели араба освободили.

Прежде всего у пленников отбирают ноутбуки, сотовые телефоны, фотоаппараты и требуют передать пароли к своим учетным записям. Затем боевики просматривают все публикации заложника в социальной сети Facebook, чаты Skype, архивы фотографий и электронную почту в поисках доказательств сговора с западными разведывательными агентствами и военными.

"Они отвели меня в здание, специально предназначенное для допросов", — рассказал Марчин Судер, 37-летний польский фотожурналист, похищенный в июле в 2013 в Серакибе (Сирия). Судер прошел через руки членов нескольких террористических группировок. Спустя четыре месяца ему удалось бежать.

"Они проверили мою камеру, — рассказал Судер. — Они проверили мой планшет. Затем меня раздели. Я был наг. Они осмотрели меня, чтобы удостовериться, есть ли чип у меня под кожей или в моей одежде. После этого меня начали избивать. Они искали сведения обо мне в поисковой системе Google по ключевым словам "Марчин Судер ЦРУ" и "Марчин Судер КГБ", после чего обвинили меня в том, что я шпион".

Судер не назвал группировку, державшую его в Сирии в заложниках. Он также не сказал ни слова о других пленниках исламистов, с которыми сидел.

Британский заложник Дэвид Хейнс был вынужден признать свое военное прошлое: служба в армии значилась у него в профиле LinkedIn.

Боевики также обнаружили, что американец из штата Индиана Кэссиг, принявший ислам, участвовал в войне в Ираке. Оба факта легко найти в Интернете.

Наказание за подобные "преступления" — чудовищные пытки, завершающиеся обезглавливанием. У тех заложников, которым чудом удалось бежать, все тело в шрамах. Часть из них надолго подвешивали вниз головой.