Барбадос — островное государство в Карибском море с населением менее 290 тыс. человек, которое обычно воспринимают в первую очередь как пляжный курорт. Волею судеб, именно там 42-летний израильтянин провел четыре месяца в качестве бомжа, а не туриста, пока его в буквальном смысле не спас тамошний почетный консул Израиля Бернард (Бенни) Гилберт.

Началась эта история с того, что израильтянин подрядился в качестве матроса на частную яхту, совершавшую плавание по Карибскому морю. По его рассказу, во время стоянки на Барбадосе он сошел на берег, а затем обнаружил, что яхта уплыла со всеми его вещами и документами.

Не зная куда обратиться, наш соотечественник провел четыре месяца на пляже, пока не оказался в полицейском участке и не сообщил дежурному, что является гражданином Израиля. Дежурный, на счастье, знал, кому надо позвонить: почетному консулу Израиля Бенни Гилберту, представляющему израильские интересы на острове уже более 30 лет.

"В воскресенье в 5 утра зазвонил телефон, и меня попросили немедленно прибыть в полицейский участок. Полицейский отказался что-либо пояснять по телефону, и я был уверен, что опять у какого-то израильского туриста нашли наркотики, — рассказал Гилберт. — Через 20 минут я был уже в участке и с изумлением увидел там сильно изможденного 42-летнего мужчину с серьезными солнечными ожогами. Он рассказал мне, что с ним стряслось, назвал мне наизусть свой номер паспорта и даже личный номер военнослужащего Армии обороны Израиля".

Так называемый "дежурный врач" долго отказывался приехать и осмотреть больного в выходной день, и Гилберту пришлось даже устроить скандал и пригрозить последствиями на международном уровне. В конце концов израильтянин был все же доставлен в местную больницу, где наконец получил лечение от ожогов. Гилберт и его жена обеспечили ему одежду и питание.

Сложнее оказалось решить проблему отсутствия документов. Установление личности через консульство Израиля в Майами, куда обратился Гилберт, заняло два месяца, после чего мужчина получил лессе-пассе, позволившее ему вылететь в Канаду. Полет оплатило правительство Барбадоса по настоянию Гилберта.

Гилберту также удалось убедить власти предоставить израильтянину на эти два месяца жилую комнату на территории иммиграционной полиции в местном аэропорту. Затем он дал горе-путешественнику с собой в дорогу несколько сотен долларов и договорился с консульством в Канаде, чтобы мужчину встретили с самолета и посадили на израильский рейс.