Шотландская медсестра Паулин Кафферки отправилась в Сьерра-Леоне в ноябре в составе группы из 30 медиков-добровольцев для борьбы с эпидемией лихорадки Эбола. После четырех недель, проведенных в этом аду, она вернулась в Великобританию — со смертоносным вирусом в крови и уникальным дневником, описывающим жизнь на переднем крае борьбы с эпидемией.

3 января британские СМИ сообщают, что Кафферки находится в критическом состоянии. В Королевской бесплатной больнице в Лондоне, где она госпитализирована, ее пытались лечить экспериментальным противовирусным препаратом и переливаниями крови от выздоровевших больных, однако в последние два дня ее состояние резко ухудшилось.

Как сообщал 29 декабря портал The Daily Mail, Паулин Кафферки проверяли на заражение Эболой при выезде из Сьерра-Леоне и после приезда в Великобританию, однако оба раза проверка не выявила симптомов смертоносной лихорадки. Эксперт, которого цитирует портал, считает, что нет никакой возможности выявить заражение до появления симптомов, в то время как инкубационный период лихорадки Эбола длится до трех недель.

В начале минувшей недели портал The Scotsman опубликовал выдержки из дневника Кафферки. По ее признанию, она выбрала профессию медсестры, увидев по телевизору кадры детей, умирающих от голода в Эфиопии в 80-х годах, и когда объявили набор волонтеров для борьбы с эпидемией Эбола, у нее "не было никаких причин не ехать".

"Я работаю с группой из 14 добровольцев недалеко от столицы, Фритауна. О нас неплохо заботятся, мы живем в крошечной хижине на берегу моря. Тут бывает электричество в течение нескольких часов по ночам и есть проточная вода, как правило холодная. Все очень скромно — но я здесь не на каникулах. Кормят нас в гостинице, куда мы ходим по очень живописному пляжу, мимо мангровых зарослей, где водятся крокодилы", — писала Кафферки.

"В больнице есть заразная "красная зона" для больных с Эболой, которую окружает безопасная "зеленая зона". Странным образом мы вдруг начинаем желать удачи коллегам, которые входят в "красную зону" — это отрезвляющее напоминание о том, чем мы занимаемся".

"Личный защитный костюм, он же костюм инопланетянина, который я должна надевать при входе в "красную зону", просто кошмарен. Чтобы облачиться в него, требуются 20 минут, а чтобы снять — 15. В морозную ночь в Шотландии такой костюм бы пригодился, но работать в них в 30-градусную жару, мягко говоря, некомфортно. Плюс в том, что я чувствую себя защищенной, но я и не предполагала, что способна столько потеть. Когда я перехожу в зону очистки и снимаю костюм и перчатки, с меня стекают реки пота, а на голове нет ни единого сухого волоса".

"Уже переполненная лечебница вскоре пополнится новыми пациентами — правительство начало обход домов для выявления тех, кто может быть заражен. Вокруг Эболы по-прежнему много предрассудков, многие семьи боятся признаться в том, что кто-то из них болен, опасаясь, что их начнут избегать. По той же причине многие из местного персонала не рассказывают своим семьям, где они работают".

"У нас много выписок, и это прекрасно. Здорово видеть тех, кто выжил, мы делаем на этом большой акцент. Когда они побеждают Эболу и достаточно сильны для выписки, пациенты идут в "счастливый душ", где их в последний раз обрабатывают хлором, и оставляют все свои личные вещи для сжигания. После этого им разрешается оставить "красную зону" и выйти в окружающий мир, где местный персонал приветствует их песнями и праздничными танцами. Им выдают набор для выписки, в котором есть деньги и пища".

"Одна особенно прекрасная выписка была у брата и сестры. Все улыбались, и им очень повезло — у них были мама и папа, которые забрали их домой, что случается не так часто. (...) Это очень поднимает моральный дух персонала, поскольку некоторые вещи, которые мы видим там, внутри, очень и очень неприятны. Это помогает нам помнить, каким важным делом мы заняты, и ради чего мы там находимся".