Почетные гости и руководители государств со всего мира должны прибыть в Саудовскую Аравию в субботу, 24 января, чтобы принести соболезнования новому королю Салману, похоронившему накануне своего старшего брата, короля Абдуллу, и занявшему его место.

Как сообщает агентство "Франс-Пресс", первыми в Эр-Рияд прибудут премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон, принц Чарльз и президент Франции Франсуа Олланд. Также в ближайшие дни ожидается приезд вице-президента США Джо Байдена.

Абдулла умер рано утром в пятницу в возрасте около 90 лет: он был госпитализирован с пневмонией. После его вступления на престол в 2005 году Эр-Рияд стал ключевым союзником Вашингтона в арабском мире. В прошлом году Саудовская Аравия присоединилась к международной коалиции, наносящей в Ираке и Сирии авиаудары по позициям боевиков экстремистской группировки "Исламское государство".

Мировые лидеры высоко ценили короля Абдуллу как главного посредника между мусульманами и Западом, но правозащитники критиковали его за ущемление прав женщин. Они призвали короля Салмана сделать больше для защиты свободы слова и прав женщин.

Накануне на похороны короля Абдуллы прибыли правители стран Персидского залива, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган и премьер-министр Пакистана Наваз Шариф. Тело короля доставили в мечеть "Имам Турки бин Абдулла" в Эр-Рияде, после чего похоронили на общественном кладбище "Аль-Од".

Глава администрации Палестинской автономии Махмуд Аббас (Абу-Мазен) и премьер-министр Малайзии Наджиб Разак прибыли после похорон. Аналогичным образом не успел на похороны президент Ирака Фуад Масум.

Масум встретился с Абдуллой в ноябре прошлого года. Отношения между соседними странами, до этого напряженные, были восстановлены.

Вчера вечером сотни простых жителей Саудовской Аравии выстояли длинную очередь, чтобы войти в королевский дворец и поцеловать руку своему новому королю в знак присяги на верность.