Жителя Северной Каролины, отсидевшего почти 40 лет за убийство пожилой женщины и ее взрослой дочери в 1976 году, освободили из тюрьмы в пятницу, 23 января. Как сообщает International Business Times, 70-летний Джозеф Следж был освобожден специальной коллегией из троих судей, постановившей, что никого он не убивал и никаких преступлений не совершал.

"Вернуться домой… Расслабиться… Поспать в настоящей постели. Возможно, поплавать в бассейне", — сказал афроамериканец Следж корреспонденту агентства "Ассошиэйтед Пресс" после освобождения.

Он добавил: "Я был уверен в себе. Был уверен в себе и в терпении".

Повторная экспертиза ДНК доказала: образцы, собранные следователями четыре десятилетия назад, не соответствуют ДНК Следжа. Его адвокат Кристин Мамма подала кассационную жалобу в 2004 году, но никак не могла предъявить суду вещественные доказательства. Тем не менее судебные секретари нашли потерянный конверт, в котором хранился ключевой вещдок. Им оказался чужой волос, обнаруженный на теле жертвы. В 1978 году, когда дело Следжа слушали в суде, конверт с волосом в материалах следствия отсутствовал.

Следж был признан виновным в убийстве второй степени и приговорен к пожизненному заключению за убийство 74-летней Жозефины Дэвис и ее 57-летней дочери Эйлин.

Эйлин изнасиловали и убили в сентябре 1976 года в Элизабеттауне — через день после того, как Следж совершил побег из тюрьмы, где он отбывал четырехлетний срок за воровство.

По закону штата, за 37 лет, проведенных в тюрьме, государство должно выплатить Следжу компенсацию размером 750.000 долларов, сообщает газета Los Angeles Times.