Красочный карнавал официально открылся 8 февраля в Венеции традиционным спуском "ангела" со стометровой колокольни Сан-Марко.

На главной площади города собрались несколько тысяч зрителей, многие одеты в красивые средневековые костюмы и различные маски.

В этом году праздничные мероприятия в Венеции посвящены еде, гастрономическим традициям и ритуалам. Они проходят под девизом "Самый вкусный праздник в мире".

Венецианский карнавал (итал. Carnevale di Venezia) — костюмированный праздник, ежегодно проходящий в Венеции. Последний день карнавала — Жирный вторник, за которым следует сорокадневный пост перед Пасхой.

Первое упоминание карнавала в Венеции относится к 1094 году, хотя до XIII—XIV веков масок на карнавалах не носили.

Дата проведения этого уникального события меняется из года в год и напрямую зависит от Пепельной среды, одного из праздников католической церкви, дата которого определяется ежегодно.

Согласно традиции, Венецианский карнавал начинается за 12 дней до Пепельной среды: дня, когда у верующих христиан начинается Великий пост, который продлится сорок пять дней.

Такое название было дано этому дня из-за старого обряда, во время которого головы исповедующихся посыпались пеплом в знак отпущения грехов, и священник произносил следующие слова: "Из праха вышел и в прах возвратишься". Венецианский карнавал начинается за сорок дней до великого праздника Пасхи и заканчивается за день до отсчета Великого Поста. В 2015 году он будет проходить до 17 февраля.