Всемирная организация здравоохранения разрешила 20 февраля к использованию новую методику анализа на наличие вируса Эболы. В отличие от использовавшихся до сих пор лабораторных анализов ДНК, на которые в условиях эпидемии в Западной Африке и трудностей с доставкой образцов требовалось несколько дней, данный тест позволяет получить ответ всего за 15 минут в полевых условиях.

Вместо генетического материала тест ReEBOV, разработанный в США, выявляет присутствие особого белка — антигена. Ради скорости придется слегка пожертвовать точностью: в ходе испытаний тест сумел выявить больных в 92% случаев и правильно исключить заражение Эболой в 85% случаев. Тем не менее, в условиях Западной Африки скорость имеет первостепенное значение.

Длительное время, необходимое для получения результатов ДНК-анализа, привело к тому, что во многих местах больницы фактически превратились в карантинные центры и оказались переполнены людьми, ожидающими вердикта. Таким образом, оказавшиеся на карантине здоровые люди подвергаются высокому риску заражения, в то время как больным с другими заболеваниями попросту некуда пойти.

Сейчас эпидемия Эболы находится уже на излете: как сообщает портал The Guardian, в настоящее время выявляется 128 новых случаев заболевания в неделю. Тем не менее, новый тест должен стать большим подспорьем для медиков, ведущих борьбу с распространением Эболы — особенно важно то, что в случае новой вспышки вируса, ее можно будет идентифицировать в кратчайшие сроки.