18 мая стало известно о неоднозначном решении нового начальника Генштаба израильской армии: спустя 41 год после своего создания будет расформирован пехотный батальон "Херев", более известный как "друзский батальон" или "подразделение нацменьшинств". В ходе ближайшего летнего призыва в боевые части новобранцев перестанут направлять в "Херев", а к сентябрю 400 человек нынешнего личного состава полка, включая офицеров и кадровых военных, вольются в другие пехотные соединения.

Друзы, бедуины и черкесы служили в еврейских вооруженных силах еще до Войны за независимость 1948 года, и первая "рота нацменьшинств", из которой впоследствии вырос целый батальон, появилась уже тогда. Друзы, бедуины и черкесы участвовали во всех израильских войнах.

В 1971 году друзам впервые было разрешено призываться в любые части, но большинство все же предпочитали служить вместе с сородичами. К 1974 году подразделение превратилось в полноценный батальон "Херев" с сопутствующими резервистскими соединениями.

Расформирование батальона связано именно с тем, что разделение солдат по национальному признаку утратило свою актуальность. Сейчас в армии служат около 3800 солдат и кадровых военных из друзской общины, и лишь каждый десятый из них служит в "друзском батальоне".

Среди друзов, служащих в армии в настоящий момент — летчики, спецназовцы, разведчики, пограничники. Один из них, полковник медицинской службы доктор Тариф Бадар, командовал израильским военно-полевым госпиталем в ходе миссии в Непале и является одним из претендентов на пост главы медицинской службы Армии обороны Израиля.

Армия провела опрос среди друзских подростков перед призывом, и выяснилось, что 99% из них заинтересованы в службе во всем разнообразии "обычных" подразделений и не хотят быть автоматически приписанными к "друзскому батальону". Кстати, 80% выражают желание служить в боевых частях.

Источники в армии заявили порталу Ynet, что этот шаг координировался и со старейшинами друзской общины, которые поддержали желание друзской молодежи найти себе место в "большой" армии. Память о батальоне, потерявшем в войнах 31 солдата, сохранится в виде особого мемориала, создание которого будет согласовано в течение месяца.

В то время как друзская молодежь почти единодушна в том, что "друзский батальон" пора расформировать, многие представители старшего поколения встретили решение начгенштаба с возмущением. В частности, член правительства Аюб Кара назвал его "ударом по боевым традициям и мотивации друзской общины".

По мнению Кары, батальон следовало не расформировывать совсем, а преобразовать в обычное пехотное соединение, куда будут призываться солдаты всех национальностей. Его поддержал бригадный генерал запаса Хасбани Маада, командир батальона в 1992-1993 годах, ныне стоящий во главе местного совета Джат-Янух.

"Для меня это печальный день, поскольку батальон является для друзской общины символом ее связи с государством Израиль, — заявил Маада. — Символы очень важны для каждого человека и для нации в целом, от них нельзя так просто отказываться".