Космический аппарат LightSail успешно произвел операцию по раскрытию паруса и передал на землю первое полноценное изображение, сообщаетThe Planetary Society.

LightSail, чей размер не превышает величину обычной буханки хлеба, раскрыл 32-метровый парус, сделанный из очень тонкой майларовой пленки. Аппарат был запущен 21 мая, главной его миссией определили возможное раскрытие паруса. В будущем планируется, что LightSail будет передвигаться в космосе за счет этого паруса и солнечной энергии.

Аппарат несколько раз терял связь с Землей и не мог полностью передать изображение. В ближайшие дни ожидается, что LightSail передаст еще одну фотографию, на которой будет видна Земля. После выполнения задания аппарат сгорит в атмосфере:

В 2016 году Planetary Society собирается запустить еще один такой же аппарат, который будет подпитываться энергией для движения при помощи солнечного света.