На встрече американского статистического сообщества, проходящей в эти дни в Сиэтле, было сделан доклад о том, что население Земли к 2100 году вырастет практически в два раза.

По прогнозам Джона Уилмона, директора отдела народонаселения ООН, к следующему рубежу столетий на планете будет проживать 11–13 миллиардов человек. Это феноменальные темпы роста населения и феноменальная численность людей за все время существования Земли.

Для примера: отметку в 2 миллиарда наша популяция осилила лишь в 1804 году. Но уже в 1987 году на планете проживало 5,5 млрд человек. А к настоящему времени, всего за 28 лет, мы пришли к цифре в 7,7 миллиарда.

Как и сейчас, через 85 лет самым густонаселенным участком будет Азия. Однако основной рост популяции ожидается в Африке, к югу от пустыни Сахара. Благодаря достижениям медицины и при нынешних темпах размножения численность населения к 2010 году в этом регионе может вырасти с нынешнего 1 миллиарда до 5,5.

Основная причина такого роста достаточно позитивна: снижается детская смертность и увеличивается продолжительность жизни. И особенно это заметно, если взглянуть на “проблемные” регионы Земли.

Но есть и загвоздки: в беднейших странах мира вместе с ростом населения усугубятся проблемы неравенства. Правительство таких стран столкнется с необходимостью развития всех социальных сфер — от образования до медицины — на постоянной основе, отмечается в докладе.

Как отмечает докладчик, человечеству потребуется больше квалифицированного медицинского персонала. По прогнозам Всемирной организации здравоохранения, сделанным еще в 2006 году, для ухода за 1000 человек будет требоваться 2,3 человека (врачей, медсестер и акушеров). И уже сейчас прогнозируется острая нехватка медицинского персонала к 2035 году.

"Быстрый рост населения и высокая рождаемость могут усугубить ряд насущных проблем — экологических, медицинских, экономических, государственных и общественных”, — предостерегает Джон Уилмон в конце своего доклада.