Владимир Якунин, который казался вечным "машинистом", возглавлявшим РЖД с 2005 года, похоже, вскоре покинет свой пост.

Западные СМИ пытаются понять смысл этого кадрового решения, просчитать, откуда оно идет, и стоит ли говорить о смене системы управления в России?

В связи с возможной отставкой Владимира Якунина возникают сразу несколько важных вопросов.

Он, человек из самого что ни на есть ближнего круга Владимира Путина, впал в немилость?

Или его выводят из-под непонятно какого удара?

Слухи о том, что Якунин сменит Матвиенко на посту спикера СФ РФ, это желание усилить роль верхней палаты перед выборами 2018 года?

Или почетная отставка?

Путин убрал человека из своей команды (хотя как отмечают все знающие президента РФ люди, он своих не сдает никогда и ни при каких обстоятельствах), понимая, что ОАО РЖД благодаря политике Якунина тормозит экономику всей страны, и без того задыхающуюся в условиях кризиса и войны санкций?

Последний вариант, даже если он выглядит нелепо в глазах ряда экспертов, имеет право на существование.

Последние два года ОАО РЖД разве что ленивый не критиковал. В прошлом году ОАО РЖД, как писал ряд СМИ, потерял 99 млрд рублей. Якунин объяснил это решением правительства заморозить тарифы для нефтяных компаний, но многие аналитики упорно твердят, что за десять лет эпохи Якунина в РЖД эксплуатационные расходы железных дорог увеличились более чем втрое.

Говоря проще — страшно неэффективный менеджмент. В условиях полной казны на это можно закрыть глаза, в условиях, когда денег нет, это серьезная проблема с самыми непредсказуемыми политическими и социальными последствиями.

"Ближний круг перестал быть инструментом управления", — считает известный российский политолог Глеб Павловский.

Обозреватель Bloomberg View Леонид Бершидский также видит в возможной смене Якунина в первую очередь экономическую подоплеку: "Он уходит с высшего поста в государственной железнодорожной компании после десяти лет халатного управления ею".

Бершидский предполагает, что отставка Якунина может восприниматься как знак: Владимир Путин понимает, что ему надо срочно и решительно уйти от образа человека, близко знакомого с государственными олигархами, чтобы пережить непростые времена.

О том, насколько близка к реальности эта версия, станет понятно, когда назовут имя возможного преемника Якунина. Это будет не просто преемник. Если РЖД возглавит технократ, не имеющий отношения к кооперативу "Озеро", то в самую пору заволноваться Миллеру и Сечину, боссам "Газпрома" и "Роснефти".

Если нет, то отставку Якунина можно будет расценивать как некий личный конфликт старых друзей, не имеющий ничего общего с политической и экономической ситуацией.

Или конфликт политический.

Или — экономический, что в принципе означает и политический.

Мы говорим — экономика, подразумеваем — политику, мы говорим — политика, подразумеваем — экономику. А еще — большие деньги. И не просто большие, а очень большие. Большие же деньги всегда означают большие ставки…